PROCÈS-VERBAUX. . Ù97 



» Mais avant de donner la parole à ceux de nos collègues qui 

 auront à la prendre, permettez-moi de vous faire une propo- 

 sition qui réunira, je l'espère, tous vos suffrages. 



» Malgré la marche actuelle du siège, Paris ne doit pas se 

 regarder comme désormais à l'abri d'un bombardement. 

 Rappelez-vous le communiqué envoyé de Versailles à la Ga- 

 zette de Berlin, pour calmer les impatiences de ces bons 

 Allemands, qui trouvent que la destruction de Paris se fait 

 bien attendre. 500 000 quintaux de munitions, leur disait-on, 

 sont déjà réunis autour de la ville assiégée, mais il reste à 

 prendre quelques dispositions pour en faire usage. Mettons 

 que le poids des canons soit compris dans cette évaluation, 

 dont le chiffre me semble bien élevé, il resterait encore un 

 approvisionnement énorme en poudre et en projectiles. Les 

 Prussiens ont-ils renoncé à l'utiliser? A coup sûr, non. El 

 s'ils ne l'ont pas fait encore, c'est qu'ils ne l'ont pas pu. 

 .Peut-être attendent-ils les effets du blocus, et réservent-ils 

 cette tempête de fer et de feu pour le moment où ils croiront 

 les courages déjà abattus par les anxiétés d'un isolement pro- 

 longé par les angoisses de la famine. 



» Quoi qu'il en soit, nous pouvons, d'un jour cà l'autre, être 

 bombardés. Nos monuments, nos musées, nos richesses scien- 

 tifiques, littéraires, artistiques, peuvent subir le sort du 

 Temple neuf, du Séminaire protestant et de la Bibliothèque 

 de Strasbourg (1). 



» L'Institut de France s'est ému devant une pareille éven- 

 tualité. Il en a appelé à tout ce qui mérite le nom de civilisé de 

 la possibilité d'un pareil vandalisme; il a protesté d'avance 

 devant tous les corps savants de l'univers eniier. Déjà plusieurs 

 Sociétés savantes de Paris ont répondu à cet appel et ont. 



(1) Ces trois édifices formaient à peu près seuls un grand îlot de con- 

 structions, trop bien circonscrit et trop étendu pour que les officiers d'ar- 

 tillerie n'aient pas reconnu avec certitude le point incendié. Or, on sait 

 avec quel acharnemeni ils firent pleuvoir les projectiles, aussitôt que le feu 

 se fut déclaré, dans le but évident de l'activer et d'en empècber l'extinction. 

 C'est donc bien de propos délibéré qu'ils ont brûlé cette bibliolbèque dont 

 la réputation méritée s'étendait dans le monde entier. 



