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œiiviv (juil \(iiil;ii( uiileà son payset àses coiiipatiiotes; el, |>anni ceux-ci , 

 il avail une prédileclioii parliculièce pour ceux qui vonaieul de sa province 

 natale, de sa chère Coirèzo. et qu'il aida toujours de loiit son pouvoir. 



L'un des traits essentiels de celte fi^'ure de savant fut sa grande ouver- 

 ture d'esprit , sa curiosité sympathique et généreuse; il ne fut point l'homme 

 d'une chapelle, même d'aucune cha|)elle scienliliqiie. Il avait uu continuel 

 souci de se maintenir ouvert à la vérité et, comme dit Montaigne, rrea 

 puissance de bien juger n. Le mou\ement des idées autour de lui, loin de 

 l'iniportuncr, comme il arrive quand ont passé les années, le séduisait et, 

 pour ainsi dire, le maintenait en cette jeunesse d'àme que nous avons tou- 

 joui's admirée chez lui. 11 avait, sans doute, assisté à la naissance et à la 

 mort de bien des dogmes; mais il avait ce courage rare qui consiste à aban- 

 donner parfois la paix de la certitude, à renoncer à une théorie chère, pour 

 adopter quelque vérité nouvellement apparue et découverte par d'autres. 



Grâce à sa faculté d'assimilation peu commune, il parvint à avoir une 

 vue d'ensemble très uette de l'état actuel de nos connaissances dans les 

 sciences naturelles. Aujoui'd'hui , il est prescpie impossihle, même à ceux 

 (pii lisent couramment les principales langues étrangères et qui y con- 

 sacrent tous leurs effoits, de suivre les travaux scientifiques du monde 

 entier, dans chaque discipline, en zoologie notamment. On se locaUse, en 

 général, dans un champ plus ou moins étroit d'où l'on ne sort pas; quand 

 on se livre à des recherches personnelles, on ua plus le temps de voir ce 

 qui se passe dans les territoires voisins. On peut devenir ainsi un spécia- 

 liste très compétent dans la voie où l'on s'est engagé, mais on ignore le 

 reste. Et comme il est humain, très humain même, de n'estimer que ce que 

 Ton connaît, on se donne ainsi, sans s'en apercevoir, des œillères de plus 

 en plus larges. Quelques privilégiés, seuls, échappent aux dangers de cette 

 unilatéralité desséchante. 



Ce sont ceux qui sont capables de trier, dans rensend)le des pid)lica- 

 tions, celles qui sont fondamentales et peuvent offrir des conceptions ration- 

 nelles et une valeur explicative supérieure. M. Edmond l^errier était de 

 ceux-là. Avec ses connaissances étendues et sou esprit synthétique, il excel- 

 lait à relier entre eux des faits isolés en appai-ence et à en tirer des consé- 

 quences intéressantes. Toutes ses rr Colonies animales» sont j-emplies de 

 groupements de ce genre. 



Michelet a dit : tr L'enseignement doit être une amitié- , et il n'y a aucune 

 impertinence à citer Michelet quand on parle de M. Edmond Perrier. Notre 

 Maître rappelait le grand historien, poète et naturaliste, par la variété et la 

 souplesse de l'intelligence, pai- l'ardeur de vie et aussi par je ne sais (juelle 

 poésie. Et l'enseignement de M. Edmond Perrier l'ut une amitié; an 

 Muséum, aux Ecoles de Sèvres et de Saint-Cloud. il a suscité bien des 

 vocaiions. Aux cours préparatoires à la licence et à l'agrégation des sciences 

 natui'elles. qu'il avait fondés au Muséum, se sont formés nomhie dr pio- 



