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pour la |)remièi(! lois, un travail giiaéral sur la classilicalion des Asléride 

 et leui- (listrihulioii géo{>ra|)liique . travail aujourd'liui classique. 



Au cours de ses éludes, il avait pu constater que ranalomio des Echiuo- 

 (lernies etprincipaleuK^il la coiistilution de lcurap[)ai(Ml ciiculaloire étaient 

 très mal connues. Il alla étudier ces animaux à l'état vivant au laboratoire 

 de Roscoir, fondé par de Lacaze-Dulliiers. Le résultat de ses patientes 

 investigations, qui tendaient à modifier à bien des égards Tidée qu'on se 

 faisait de l'organisation des Ecbinodermes, souleva en Allemagne et eu 

 Angleterre de vives discussions qui attestaient l'importance qu'on attachait 

 à ses travaux, (larl Vogt, de (Jenève, vint exprès à Paris pour examiner 

 les préparations de notre (iOnfrère; il en repartit convaincu de l'exactitude 

 des faits découverts par Edmond Pcrrier. Sa belle monographie de la 

 Comatule, dont il avait suivi l'embryogénie, venait, quelque temps après, 

 compléter ses recherches sur les autres Echinoderriies eu apportant une 

 contribution importante à l'anatomie de cet animal encore peu étudié. 



Un autre groupe d'Inveilébrés, celui des Annélides oligochètes, a été 

 l'objet d'études approfondies de 1 1 |)art d'Edmond Pei-rier : son nom restera 

 attaché à l'histoire des Lombriciens ou Vers de terre sur lesquels il a pu- 

 blié une série de remarquables Mémoires. Au moment où il entreprit ses 

 recherches, il n'existait dans la Science que des renseignements épars sur 

 les Lombriciens terrestres; les espèces indigènes étaient mal définies et 

 l'on ne connaissait qu'un très petit nombre d'espèces exotiques. Notre 

 Confrère comprit qu'il était nécessaire de créer une classification de ces 

 animaux, basée non plus sur quelques caractères extérieurs dont In signi- 

 fication était fort douteuse, mais sur l'ensemble de leur organisation. Après 

 avoir étudié celle-ci avec soin et découvert plusieurs faits anatomiques des 

 plus intéressants, U put établii- une classification rationnelle qui fut adop- 

 tée par les naturalistes étrangers et qui est devenue définitive. 



Tout en poursuivant sur d'autres Invertébrés, Vers et Mollus(|ues, des 

 recherches de moindre importance, mais dans lesquelles s'allirmaient ses 

 qualités de véritable zoologiste et d'habile analomiste, Edmond Perrier 

 publiait une série d'ouvrages dans lesquels il faisait preuve d'un savoir 

 des plus étendus et où il exposait ses vues originales sur l'organisation des 

 animaux. 



Dificiple fervent de Lamarck, de Geoffroy Saint-Ililaire et de Darwin, 

 évolutionniste convaincu, dans son livre sur Les colonies aniimhs et la for- 

 mation des organismes, paru en 1881, il s'efforça d'établir qu'une propriété 

 commune à tous les animaux inférieurs, la propriété de se reproduire par 

 division ou par bourgeonnement, a été la première cause de toute l'évolu- 

 tion organi(pie. Les êtres nés les uns des autres pai- ce procédé sont d'abord 

 restés associés, et ce sont ces associations (pu portent le nom de colonies. 

 Celles-ci sont devenues ensuite des organismes; leurs dill'/'rentes parties, 

 ou mérides, se sont de plus eu plus spécialisées, leur solidarité est deve- 



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