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lervalle qui la sépare des auli'os types de Cuvier el \;i'enciennes n'est pas 

 aussi profon*! qu'on aurait pu croire tout d'abord. Des individus à 8, 9 

 cl 10 plaques latérales et d'autres (péchés à RoscolT) à pelite carène cau- 

 dale forment transition avec (t. sciniarmatm ; k" les espèces cuviériennes 

 (/. semlannalus , aeittilorkatus et tmchiirits sont elles-mêmes beaucoup moins 

 sé|)aréos les unes des autres que de G. leiimis. 



III. Taille. — Quelques systématiciens ont atli'ibué une assez grande 

 importance à la longueur du corps en tant que caractère spécifique. Blan- 

 chard, par exemple, dit que G. trachurus atteint 7 centimètres (9) ou 

 6 centimètres (c?), tandis que G. leitirus ne dépasse pas 5 centimètres. 



En r.'alilé, la t.'iille des Epinoches est extrêmement variable cl peut être 

 considérée comme le type de ces caractères appelés ilucluants, c'est-à-dire 

 oscillants de part et d'autre d'une valeur moyenne. On sait que la taille 

 des animaux dépend non seulement de leur nourriture et de la tempéra- 

 ture, mais encore de la capacité du lieu où ils eiïecluenl leur croissance. 

 Traitant le sujet de la taille chez les Epinoches, AVagner (1910, Science 

 N. Y., XX.X1I, p. 99) exj)rime sans ambages que rrthc cîiaracler of size 

 eau be set aside as of no value whaisoovem. 



En fait, les mesures effectuées sur les Epinoches adultes du Muséum 

 nous ont donné les re'sultats suivants, pour la longueur du corps depuis le 

 bout du museau jusqu'à l'extrémité do la nageoire caudale : 1° G. leiiirus, 

 caracléris.i par son petit nombre de plaques latérales, peut avoir la grande 

 taille de G. irachmis. Les tyj)es mêmes de Guvier, capturés en Seine et 

 portant le numéro d'ordre 7088 dans les collections, ont 6 et 7 centi- 

 mètres de longueur. 3 individus de 8lrasl)ourg atteignent G centimètres, 

 3 autres des Ardenncs, G centim. 5; enfin k Epinoches recueillies à Abbe- 

 villc par Bâillon ont une longueui- extrême de S centimètres et sont au 

 moins aussi grandes que les Imchurm capturés au même endroit; 2° ce 

 dernier fait permet déjà de préjuger que l'inlluence des conditions de vie 

 et surtout de la latitude est piépondérante sur le dévelo|)pctncnt de la 

 taille des l'j|)ii!ochos. D'une manière générale , celles du Nord et des eaux 

 froides sont plus grandes que celles du Midi: 3" dans une même troupe 

 d'Epinochcs, les individus ont tous à peu près la même taille. Par exemple, 

 chez une cinquantaine d'Epinoches pêchées d'un seul coup de filet dans une 

 lagune saumâtre près de RoscolT, les dimensions extrêmes sont 3 et h centi- 

 mètres et la va!<'ur moyenne (3 centim. 5) est aussi la plus fréquente. 



IV. Lo)if>uei(r et denture des épines. — Nous ne pouvons nous prononcer 

 sur la valeui' de l'espèce r/. bmchycentnis Gnv'ier et Valenciennes, définie 

 par SCS épines dorsales comtes et larges. Ses auleui's la disent originaire 

 d'Italie ( Florence). Or Yarrell elTonq)son l'ont découverte aussi en Irlande. 

 Thompson émet l'opinion (pi'il s'agit d'I^pinoches à queue lisse vivant dans 



