— 150 — 



d'une même espèce, variable au conliaire entre les différentes espèces, et 

 constitue par suite un excellent caractère spécifique. En fait, plusieurs 

 auteurs (Parnell, Yarrell , Sauvage) ont attribué aux quatre espèces cuvié- 

 riennes des formules radiaires rigoureuses (?). Yarrell, par exemple, dis- 

 tingue les formes G. lemrm, semiar malus et trachnriis par le nombre des 

 rayons mous aux nageoires dorsale , pectorales et anale : 



G. leiiirus i o D , 1 1 P, 8 A. 



G. semiarmalus lo D, lo P, 9 A. 



G. trachurus 9 D , 1 P, g A. 



Mallienreusement ces formules sont fausses , ou plutôt n'expriment que 

 des valeurs moyennes, quelquefois même pas réalisées par le plus grand 

 nombre des individus de chaque espèce. Moreau et Giinllier sont pins près 

 de la vérité quand ils écrivent des formules radiaires analogues à la sui- 

 vante : 



10-19 D, 10-19 P, 8-9 A. 



Une seconde idée à laquelle on ])ourrait avoir tendance à se rallier est 

 que le nombre des rayons aux nageoires varie sous l'inlluence du milieu 

 (température, salinité, etc.) et permet de définir des races locales. N'a-t-on 

 pas, en effet, reconnu l'existence d'une race européenne et d'une race amé- 

 ricaine de Maquereaux en comptant les rayons de leurs nageoires dorsales ? 

 Pour des raisons analogues, les Plies de la mer du Nord et celles de la 

 Baltique semblent constituer deux races différentes; ainsi que les Anchois 

 de la Méditerranée opposés aux Anchois de l'océan Atlantique. 



H est possible que des faits du même ordre soient à découvrir parmi les 

 E[)inoches , ce que nous montreront plus tard l'étude approfondie de la 

 répartition géographique et l'étude expérimentale de la variation chez ces 

 animaux. Nous voudrions simplement faire remarquer ici même que nos 

 Épinoches roscovilcs, pochées d'un seul coup de filet en eau saumâtre, appar- 

 tenant à un banc unique et provenant sans doute d'une seule ponte, ofirent 

 cependant une variabilité extraordinaire dans le nombre de leui's rayons. 

 La nageoire caudale a toujours 1 -2 rayons dans sa partie libre, comme chez 

 toutes les Épinoches. Les ventrales sont toujours formées d'une épiue et 

 d'un petit rayon mou. Mais les autres nageoires ont un nombre de rayons 

 variant de 8 à 1 9 pour la dorsale , de 9 à 1 1 pour les pectorales et de 7 

 à 1 Q pour l'anale. Nous avons même trouvé un individu ayant 9 rayons h 

 une pectoi'ale et 1 à l'autre. 



