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Note i>e Moupuologie extei\se: Le port des FiaviEns-BAMA^s ('), 



PMI M. .T. COSTANTIN, 



Le Figuier des pagodes (Ficus religiosn L.) a un port extraordinaire 

 que tout le inonde connaît, qui se retrouve dans le F. benfjh/donm L. Vingt 

 mille hommes peuvent tenir abrités sous certaines de ces plantes. Ces arijres 

 nu^irilaient évidemment de fixer l'attention des peuples primitifs, et on 

 conçoit le rôle extraordinaire de IVarvatthafl ou (rpippala^ dans le houd- 

 dliisme'"*. Je me suis proposé de rechercher quelles plantes présentaient un 

 aspect semblable. A Geylan, qui a été autrefois le grand ceutre du boud- 

 dhisme, les deux arbi-es précédents existent, mais le Ficus religiosa a été 

 importé^"'; il est originaire des parties sub-montagneuses de l'Himalaya. 

 Il est exclusivement cultivé dans l'Inde. 



Voici les espèces qui sont signalées par Trimen comme ayant quelques 

 racines aériennes à Geylan' '', sans qu'il s'agisse d'un véritable port de 

 banyan : mijosrensis Heyne (racines embrassant le tronc), tomentosa Roxb,, 

 (diissima Bl. (synonyme de laccifera Roxb.), Trimeni King., retusa L. 



(') Les Bauyaus sout les commerçants indiens qui s'installent à l'ombre de ces 

 arbres. 



("^) Ce sont deux des noms du Ficus religiosa, l'arbre de ia sajjesse, qui n'a «ni 

 coramencemont ni finn, qui a «ses racines en haut, ses branches en bas; sur 

 lesquels tous les mondes rêposeuln. Quand naquit Gakya-Mouni (Bouddha) 

 [vi' siècle avant notre ère], une tige prodigieuse daçvattha poussait au centre de 

 l'univers. L'ari)rc s'identifie tellement avec Bouddha, que chaque injure faite 

 à l'arbre l'afferte lui-même, 



W L'arbre Bo , communément planté à Geylan et invariablement trouvé près 

 des temples bouddhistes , n'est tf nulle part sauvage» , dit Trimen (Fiora of Ceijlon, 

 90). L'arbre sacré d'Amaradbapura a été apporté de Magadha, dans l'Inde, 

 288 ans avant J.-G. Dans l'Inde, on regarde lePeepul comme «habité par la triade 

 sacrée : Brahma, Yishnu, Sivan (Watt, Diclionary of tke économie producls 

 întlia, III, 357). Les monuments de l'Inde le reprod\iisent sortant des temples 

 sur lesquels il se développe (Fergusson, History of Indian Architecture. Tree 

 and Serpent Wurnltlp., élablit que le culte était lié aux saerificos humains). L'his- 

 torieu Mars Jeu (auteur de History of Sumatra), au([uel on a dédié le genre 

 Marsdenia (Asclépiadacée) , a été victime de ce culte : ayant voulu faire construire 

 un fort dans l'Inde, il fit détruire pour cela un Banyan; il fut empoisonné parles 

 brahmanes. (Watt.) 



'''■ Trimen , Flora of (jcylon. 



