— 218 — 



buent, par une sorte de gauchisBement , à rétablir l'aplomb de l'animal (pii 

 va sauter à nouveau. 



Lorsque les Salarias en fuite sautent des l'ocliers dans la mer on sont 

 cm|)oilés par la vague, le retoui- dans le milieu acpiatiipie n'entraine pas 

 le retour au mode de progression dans l'eau. Les Poissons continuent à se 

 déplacer par sauts, par le même mécanisme qui leur permet le saut sur la 

 terre ferme. Mais, dans ce cas, les bonds, plus légers, plus rapides, plus 

 courts aussi, se succèdent presque sans arrêt. L'animal, aidé par l'eau, 

 rejaillit sui' elle. C'est une progression par ricochets. 



A iiiarée basse, dans les flaques ou les petits lacs creusés dans le roc, on 

 reti'ouve les Salarias blottis sous des pierres enfoncées dans des cavités 

 étroites. Inquiétés, ils écbappent en sautant lorsque l'eau est peu profonde. 

 Sinon ils nagent, presque au ras du fond, par secousses, séparant cbaque 

 temps de nage, court, d'un arrêt plus ou moins long sur le fond, jusqu'à 

 ce qu'ils aient trouvé un nouvel abri oii ils se dissimulent en reployant 

 leur queue. 



f>es Salarias sont donc des Poissons essentiellement littoraux, adaptés à 

 la {)rogression sur les rochers parmi lesquels ils vivent et qui découvrent 

 plus ou moins à marée basse. Cette progression se fait par reptation et 

 suitout par bonds. 



Les nageoires ventrales, jugulaires, jouent un rôle essentiel de soutien. 

 Les pectorales, dont la partie radicale présente une indication de décolle- 

 ment, contribuent à soutenir l'animal, à rech'esser la partie antérieure de 

 son corj)s. Elles ont aussi un rôle plus actif: point d'appui pour le saut, 

 elles favorisent l'élan, rétablissent l'équilibre du Poisson qui a sauté. 



Le corps des Salarias est étroit, présentant un aplatissement dans le sens 

 transversal. Les yeux, mobiles, saillent un peu à fleur de tête. La nageoire 

 dorsale se coupe, plus ou moins nettement selon les espèces, en deux pailies. 



Dans le nord-ouest de Madagascar, dans les vastes plaines boueuses dé- 

 couvertes à marée basse, où poussent les Palétuviers, dans les parties de 

 ces plaines les plus voisines de la mer, vivent des Poissons présentant, 

 comme ies Salarias , mais à un degré beaucoup plus poussé, une adaptation 

 remarquable à la progression hors de l'eau. 



Ces Poissons, de la famille des Cobiidés, sont des Pério|)htalnies. Je n'en 

 ai trouvé jusqu'ici (ju'une seule espèce. C'est, je crois bien , le PerioptiUilniiis 

 kœlreuleri C.V. Les Sakalaves de la région les confondent avec les Salarias 

 et les appellent, comme ceux-ci, crKitiantran. 



Sur le sol humide et mou, autour des flaques sans profondeur, sous les 

 faisceaux des racines adventives des Palétuviers, parmi les innombrables 

 len-iers de Crabes fouisseurs, stationnent et se promènent les Périophtalmes. 



Car les Périophtalmes ne rampent pas : ils progressent par mouvements 

 de leuis membres antérieurs, adaptés à la marche sur le sol. 



