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Là culture du Cacaoyer au Costa-Bica, 



PAR M. Paul Serre, 

 Associé du Muséum, Consul de France à Costa-Rica. 



On a exporté <!ii Costa-Rica, en 1919 (dernières statisliqnes parues), 

 1,699,1 'j5 kilogrcimmes rie fèves de cacao d'une valeur de : 1,169. 555 ^°" 

 ions or (un colon or=A6i/9 cents américains), contre 183,896 kilo- 

 grammes seulement en 1910, ce qui est évidemment peu sur une produc- 

 tion mondiale de 3oo,ooo tonnes environ. La quasi-totalité de ces fèves a 

 été absoi'bée par le marché de New-York. 



Une des premières plantations-modèles appelée irCambo'i fut créée en 

 1900, sur le versant Atlantique, par M. Henry Peyroutet, ancien chef de 

 section à la Compagnie du canal de Panama. 



Il s'agit, comme on le voit, d'une culture nouvellement introduite dans 

 le pays, mais qui certainement s'y développera par la suite étant donné 

 qu'on plante généralement des Cacaoyers dans les bananeraies quand le sol 

 commence à s'épuiser après quatre ou six ans de culture, ou quand y appa- 

 raît une maladie produite par un cryptogame. 



Je noterai ici , en passant , que les fortes racines rampantes des Cacaoyers 

 nuisent quelque peu aux Bananiers dont elles soulèvent parfois le tronc 

 simplement posé sur le sol. 



Sur le versant humide de l'Atlantique, le grand ff trusta de Boston ff Uni- 

 ted Fruit Go. ri posséderait déjà /i,66o hectares de Cacaoyères et les particu- 

 liers 3,GAo hectares, alors cjue sur le versant du Pacifique, plus sec, on ne 

 lrt)uve encore qu'une centaine d'hectares plantés de ces précieux arbres. 



Le ff trust» précité songe d'ailleurs à couvrir les 9,000 hectares de bana- 

 neraies épuisées et abandonnées du district de Santa-Clara (versant Atlan- 

 tique) de Cacaoyers des meilleures variétés ^^\ 



'*) Ils Y plantent aussi un curieux végétal appelé trBalsan : la «Baisa» blanche 

 {Ochroma limonensis) est connue dans le commerce anglo-saxon sous le nom de 

 «Cork-wood». Ce bois, le plus léger connu, et qui pousse très vite, peut en cfïet 

 remplacer le liège dans beaucoup d'occasions; coupé en petits morceaux, il con- 

 stitue un parfait isolant pour réfrigérateurs; on l'emploie aussi dans la coiislrucliou 

 des bouées de sauvetage et même des aéroplanes (les ailes en pâte de ce bois 

 compressée sont, paraît-il , très solides en même temps que légères). L'espèce rouge 

 (Ochroma vnlulina), moins intéressante, mais qui donnerait certainement une 

 bonne pâte à papier, pousse sur le versant du Pacifique. 



