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ceux qui vivent encore, et c'est, en effet, ce qu'ils font depuis longtemps. 

 Or, il existe encore de nos jours des types tout au moins l)izarres ou qui 

 semblent appartenir à des créations antérieures. Tels sont, dans le règne 

 végétal, hsSp/mgnum et quelques Conifères de l'archipel antarctique. Les 

 premiers s'écartent à tel point des autres Mousses, qu'on en ferait volontiers 

 une famille à part, à côté de celles-ci. i/auteur a déjà exprimé sa manière 

 de voir à leur sujet, il y a plus de trois ans, dans son livre sur les Mousses 

 del'Allemague. Quant aux Conifères, le genre P/iyllocladus, de la Nouvelle- 

 Zélande, ne peut être comparé à aucun genre vivant, et le Salisburia forme 

 comme un intermédiaire entre lui et les (Conifères fossiles. Parmi celles-ci, 

 lesSphénophyllitesou Rolulaires rappellent, par leur fruit, le cône des Coni- 

 fères, par leur épi de fleurs les Cosuarina et par leurs feuilles les Phyllo- 

 cladus; ce dernier genre l'orme ainsi le trait d'union entre le Salisburia et 

 les Sphenophyllum, et ceux-ci doivent dès lors être i-angés parmi les Coni- 

 fères. — Une autre forme de Conifères tout aussi bizarre est le Cupressus 

 columnaris de Forster, (lu'Endlicher a reconnu comme un véritable Arau- 

 caria. D'après un échantillon recueilli par I^'orster, chacjue rameau est pro- 

 prement une reproduction d'un cône de Sapin, allongé seulement en cylindre 

 grêle. Cette forme des Araxcai'ia et ceWe des Dacrydium semblent avoir une 

 analogie suffisante avec celle des Lépidodendrées pour que ces fossiles 

 puissent être regardés comme des Conifères. — Une conséquence nécessaire 

 de ce rapprochement, c'est que les Conifères dont il vient d'être question 

 appartiennent à une période de création antérieure à la période actuelle. Or, 

 c'était précisément, dit M. M. Mueller, ce que j'ai voulu montrer. La dif- 

 fusion de ces végétaux concorde aussi parfaitement avec l'idée qu'on se fait 

 du climat de l'ancien monde, particulièrement de la période carbonifère, 

 pendant laquelle toute la terre était en forme d'iles perdues au milieu de 

 l'Océan et possédant; des climats marins, à peu près comme il en est encore 

 pour les terres antarctiques. Aussi l'auteur pense-t-il que celles-ci ont con- 

 servé le cachet des périodes antéiieures beaucoup plus qu'on ne l'a dit jus- 

 qu'à ce jour. Ainsi, les tapis de Fougères de la A'ouvelle-Zehinde,oùil n'existe 

 pasdeGraminées sociales, rappellent l'ancien monde où les Fougèresjouaient 

 aussi un rôle très important dans le tapis végétal. A l'appui de sa manière 

 de voir que la iNouvelIe-Hollande pourrait être le plus vieux continent, il 

 cite deux passages: l'un du docteur Leichardt, écrit sur les lieux en 18Zi2 ; 

 l'autre du docteur Ferdinand Mueller, l'actif explorateur de l'Australie. — 

 Au total, M. Mueller croit être fondé ;: admettre que la végétation actuelle 

 ne doit pas être regardée comme dérivant d'une seule période. On doit 

 renoncer à déterminer la période de laquelle sont venus les types conservés, 

 bien qu'il ne soit pas douteux qu'ils ne proviennent de la période où ils 

 ont été les plus abondants. Aux Sphagnum, Phyllocladus, Ducrydium^ 

 Araucaria^ Casuarina, Exocarpus, réprésentaots à notre époque d'une 



