SÉANCE DU 16 JANVIER 1857, 9 



carioides, Cnrdunccllm eriocephalus? ^ Astrarjatus tenuifolius, Dianthus ser~ 

 rulatus var. f/randiflonis, Convoi vu lus supiiius, Fagonia Sinaica ?, etc. A en- 

 viron quatre kiloaiétres au sud, le clieinin s"en<^aye dans les pentes calcaires et 

 rochcusesdu Teniat Ziar, où notre guide Osman nous fait remarquer, dans le 

 rocher, de petits trous (lui, d'après la tradition arabe, seraient les empreintes 

 des pas du cheval du marabout vénéré Sidi Cheikh. Arrivés au sommet du 

 col, nous voyons se dérouler devant nous la plaine saharienne où, malgré 

 la pureté du ciel, l'éclat de la lumière nous empêche, par sa réverbération, 

 de distinguer nettement le ksard' El Abiod Sidi Cheikh, vers lequel nous nous 

 dirigeons, et le Djebel Tismeurt n'apparaît dans le lointain que comme une 

 ondulation nébuleuse. Un ravin qui du sommet du col se dirige vers la 

 plaine, présente dans les fissures des rochers des buissons de Bhus dioica 

 et quelques pieds rabougris de Pistacia Atlantlca et d'Olivier ; au fond 

 du ravin croissent les Noœa spinosissima , Sedum altissimuini ^ un Beverra, 

 etle Statice Thouiyii. Au confluent du ravin et de l'Oued Goulila, nous voyons 

 dans les rocailles du lit desséché de l'oued le Galium ephedroides et le Pen- 

 nisetum Orientale former d'énormes touffes. De ce point jusqu'à El Abiod 

 Sidi Cheikh, il y a près de deux lieues ; la plaine uniforme que nous tra- 

 versons nous offre les espèces que nous avons déjà rencontrées dans les ter- 

 rains argilo-sabionneux près de l'Oued Alfara, et nous ne trouvons à ajouter 

 à notre liste que les Anabasis artimlata, Carrichtera Vellœ, Echium humile, 

 Helianthenium dlipticum, Ecldnops spinosus, Ononis angustissima, Thesium 

 humile, Alractylis flava, Asteriscus pygniœus. 



Vers deux heures nous arrivons à El Abiod Sidi Cheikh ; nous établissons 

 notre campement, près d'un redir de l'Oued Goulila qui ici prend le nom 

 d'Oued Sidi Seliman, sur l'emplacement d'un champ d'orge moissonné. — 

 On donne le nom d'El Abiod Sidi Cheikh (1) à une réunion de six villages 

 qui de temps immémorial sont gouvernés par les chefs marabouts de la 

 tribu des Ouled Sidi Cheikh. Ce groupe de villages se divise en El Biad 

 Ghergui (de l'est) et El Biad Rharbi (de l'ouest). La division d'El Biad 

 Chergui comprend deux villages, dont l'un, El Biad Chergui, est le plus 

 important de tous. Au centre des villages, le dôme du vaste marabout où 

 reposent les ancêtres des Ouled Sidi Cheikh attire les regards par sa blan- 

 cheur éclatante. Six autres marabouts se trouvent en outre aux environs 

 de ces villages. El Abiod Sidi Cheikh, situé à environ 85 lieues du littoral, 

 sous 33°, 6' de lat, et à une altitude d'environ 900 mètres,; est construit 

 dans une plaine argilo-sablonneuse, traversée, comme nous venons de 

 le dire, par l'Oued Sidi Seliman ; cette plaine est bordée au nord par la 

 chaîne des montagnes basses que nous avons traversée en venant d'xVrba 

 el Tatani ; à quelques lieues au sud s'élève le Djebel Tismeurt rompant seul 



•" (1) Voir le Sahara algérien, par M. le général Daumas, p. 225. 



