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sujet d'une manière plus formelle que Zuccarini : « A l'exception desPal- 

 » miers, dit-il, il n'y a pas, parmi les monoeotylédones , de plantes plus 

 » gigantesques que les espèces des genres Furcrœa et Agave , et cela est 

 » d'autant plus remarquable que leur existence, qui est souvent d'un siècle, 

 » n'est que la p'réparation d'une floraison, après laquelle l'individu meurt 

 » tout à fait (1).» Je ne sais pas si cela est vrai desFura'œa; mais, d'après ce 

 que j'ai moi-même observé àNice, je puis affirmer qu'il n'en est point ainsi 

 de V Agave americana. Cette plante y est très commune, dans les haies et 

 sur les rochers exposés au soleil. C'est surtout au château de JNice que la 

 plante se présente dans les circonstances les plus favorables pour montrer 

 comment s'opère sa reproduction. Grande fut ma surprise de voir que là 

 tous les individus adultes étaient entoures de nombreux rejetons, issus delà 

 base de la tige, alors dégarnie de feuilles. Ces rejetons sont des branches 

 souterraines qui s' allongent beaucoup avant d'arriver au jour, couronnes d'un 

 bouquet de feuilles. Ils sont tantôt grêles et flliformes, comme des stolons 

 de Fraisier, tantôt plus robustes et semblables aux turions de l'Asperge, 

 mais, dans les tous cas, fragiles et se rompant au moindre effort. La tige périt 

 après la fleuraison. Les stolons, qui existaient déjà très longtemps aupara- 

 vant, persistent et deviennent libres pour fournir chacun une nouvelle plante 

 qui vivra de sa vie propre. Si donc V Agave americana est considéré par 

 beaucoup de botanistes comme une plante mouocarpique , c'est sans doute 

 parce qu'ils n'en ont jugé que sur des échantillons cultivés en serre, dont la 

 tige, droite et grêle, est presque toujours dépourvue de bourgeons basilaires, 

 tandis que les pieds qui végètent et fleurissent en plein air ont la tige plus 

 robuste, un peu courbée, et ascendante, avec des bourgeons radicaux très 

 nombreux, lesquels avortent ordinairement dans la plante des serres. 



Tel étant l'état des choses, il serait curieux de savoir qui a, le premier , 

 introduit dans la science l'erreur de la monocarpie de V Agave, contraire aux 

 faits et au témoignage de plusieurs botanistes, tant anciens que modernes, 

 qui ont eu l'occasion d'observer la plante en plein air, et pour qui cette 

 plante estvivace, c'est-à-dire polycarpique. Je ne puis entrerpour le moment 

 dans cette recherche, et je me borne à citer les cinq auteurs qui, à ma con- 

 naissance, ont signalé avec le plus de précision la polycarpie de V Agave. 



la science en substituant le terme mouocarpique aux lermesannuel et l)isannuel. 

 La contusion cependant n'a point entiôremcnt cessé, surtout depuis que les profondes 

 éludes faites sur les bourgeons, en Allomac:ne et en France, ont créé l'opinion 

 que les plantes propagées par bourgeons sont des individus, au même titre que les 

 plantes nées de graines. Dans ce sons, la Pomme de terre est une plante annuelle 

 ou mouocarpique. Au nombre des auteurs qui désignent V Agave americana connue 

 mouocarpique, nous citerons entre autres De Candolle, FI. fr., 1805, I, p. 223, 

 et M. Al. Braun, Das Pflanzenindividuum, 185/i, p. h-, 



(2) Zuccarini, ^If/oue «nd Furcrœa {Act. Acad. Leop., 1833, p. 661). 



