SÉANCE DU 30 JAiWIlilt 1857. 37 



région asceutluiite, et ses sœurs cadettes s'cchelouueiit successivement au- 

 dessus d'elle. Mais dans l'oidre progressif, les Heurs plus jeunes naissent 

 réelleinenl au-dessus de leur ahiée, et sur le prolongement du môme axe, 

 qui est le coips même du laineau (lorilere. Dans la Cyme surniontante, au 

 contraire, les fleurs cadettes naissent sous leur ainée à l'aisselle des 2 Feuilles 

 ou Bractées qui la soustent ; puis elles s'élèvent au-dessus d'elle par l'allon- 

 gement des pédicules axillaires; et ces pédicules se terminent chacun par 

 une fleur et par une ou plusieurs Feuilles ou Bractées, de l'aisselle desquelles 

 part une surmontance pareille, et ainsi de suite, comme chacun sait. 



Si l'on fait abstraction de la différence d'origine, on ne peut s'empêcher 

 d'être frappé de l'espèce de ressemblance qu'il y a entre le développement 

 de la Cyme surmontante et celui de la progression, puisque l'une et l'autre 

 suivent une marche ascendante. Mais la Cyme rencontre à chaque degré un 

 point d'arrêt, qu'elle ne franchit qu'en rétrogradant : elle n'est qu'une con- 

 trefaçon de la zone progressive qui s'étend par un cours continu. Il y a une 

 ressemblance d'effet, malgré l'opposition de principe et d'action. 



Nous reconnaîtrons plus loin, dans d'autres lois spéciales de l'inflores- 

 cence (les lois d'inégalité), une nouvelle et ti'ès singulière analogie entre la 

 zone progressive et la Cyme surmcnlante. I,;i rc.'-semblance est quelquefois 

 portée si loin, que l'on ne distingue pas l'une de l'autre avec une entière 

 certitude: Vinca, Cuphea, quelqin'S Silenées, tous les groupes scorpioïdes 

 où les Bractées sont inaperçues, peuvent faire naître ce doute. 



Au reste, les plantes à Cyme ascendante n'en ont pas moins la récurrence 

 inférieure (|ue nous avons reconnue être l'effet d'une loi universelle. Elles 

 jouissent par consécjuent de 2 sortes de l'éeurrenee : la surmontante, dont 

 la seule source est dans le rameau ou les 2 rameaux qui soustent immédia- 

 tement la fleur primordiale- et la descendante, qui se forme de tous les 

 rameaux axillaires se développant successivement au-dessous : celle-ci com- 

 pose la zone inférieure proprement dite. Par son origine, la récurrence sur- 

 niontante appartiendrait aussi a cette zone j mais son essor ascendant l'en 

 sépare; et elle semble destinée à tenii- lieu de la zone progressive ou \raie 

 zone supérieure, dans les plantes où la progression est réduite à la seule 

 fleur terminale. 



On verra plus tard que ces deux récurrences ont d'ailleurs leur marche 

 indépendante, qui ne les distingue pas moins que le caractère que nous ve- 

 nons de leur assigner. 



VI. Proportion des deux zones. — Les familles végétales offrent de 

 grandes dissemblances quant aux limites des 2 zones de l'évolution florale 

 (telles que nous les avions déterminées), et quant à leur ampleur respective. 



Chez les plantes à tige simple et dressée, se terminant par une progression 

 bien développée, le plan de parîage est souvent vers le milieu de la hauteur, 

 comme on le peut voir en Verbaicum^ Digitalis, Scrofularia. Les autres 



