3â SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 



constituée (F(?ro«?Vrt agrestis, Capparis spinosa, Celtis australis), ou qu'au 

 contraire il se contracte, rapproclie les fleurs en groupe, et, par l'effort de 

 la production florale, amoindrisse ou transforme les Feuilles, les fasse Brac- 

 tées, les efface même tout à fait, comme on le voit à divers degrés sur tous 

 les pédoncules raultiflores : l'ordre des successions n'est pas troublé, les 

 lois établies sont respectées (sauf de très rares exceptions); la grappe des 

 Groseilliers, le capitule des Composées, la tète ovée des Protéacées, le demi- 

 globe de Jasione^ des Globulaires, le cylindre de Pkyteuina, le cbaton du 

 Coudrier, l'épillet des Graminées, des Cypéracées, restent progressifs, la 

 Cyme capitée des Salsolacées, celle des Polemoniacées, des Laurinées, 

 conservent leur rétros'adation. 



Par l'effet des deux lois que nous venons de reconnaître, la tige d'un 

 végétal phanérogame bien développé et en pleine fleuraison se distribue en 

 deux zones ordinairement très distinctes: la zone supérieure, qui se com- 

 pose de la fleuraison primordiale, progressive et ascendante, et la zone in- 

 férieure qui comprend tout ce qui se produit par récurrence au-dessous de 

 la première. Prenons par exemple Scrofulariu [cauina ^ nodosa, aqua- 

 tica, etc.). Ces plantes fleurissent en une grappe composée terminale qui se 

 développe progressivement a partir du plan où apparaît la première fleur, 

 et qui forme la zone supérieure. Au-dessous de ce plan se produisent les 

 rameaux axillaires récurrents dont l'ensemble forme ce que nous appelons 

 la zone inférieure; ils portent une fleuraison semblable à la primordiale, la 

 répétant l'une après l'autre dans l'ordre rétrogressif et descendant. 



Ainsi, il y a, dans la hauteur de la tige, un plan de partage au-dessus et 

 au-dessous duquel le développement général relatif à l'inflorescence suit 

 deux cours diamétralement opposés : ce plan est celui où s'épanouit la fleur 

 aînée. Chaque branche est, sous ce lapport, l'image de la plante entière, 

 ou plutôt la plante elle-même n'est qu'un ensemble résultant de l'associa- 

 tion régulière d'êtres semblables entre eux et semblables au tout. Car la 

 même marche ascendante et descendante s'observe à tous les degrés du 

 développement et pendant toute la vie du végétal. 



Cette double marche est représentée aussi par le développement en sens 

 contraire de la tige et de la lacine. Ce sont toujours des effets de la loi gé- 

 nérale d'expansion que j'ai signalée dans d'autres circonstances (1), et qui 

 pourrait s'appeler ici loi d'expansion bipolaire. 



III. Loi d'affaiblissement. — Sur un pied de ]'erbascum, le plan de par- 

 tage est ordinairement vers le milieu de la plante. C'est là que s'épanouit 

 la première fleur du premier groupe latéral. La fleuraison parcourt succes- 

 sivement toute la légion supérieure à ce plan, sur lequel elle élève une ma- 

 gniflque pyramide. Dans le même temps la récurrence développe les 



(1) Observations sui- la moelle des plantes ligneuses {Ann. des se. nat., 1847). 



