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\.!\ lui (iul[aibliwiiiPnt,(\K\\ pose t'Oticm rcinnicnt sur les deux okIodik'cs 

 f^L'iu'ralcs (lu système ii;iUiit'l de riiiflorcscnici', — qui i.'aj^it pas moins sur 

 la marche r(''ijr agressive, — et rnii tempère pailoul l'unité de composition 

 par la variété d'aspect. 



Dans la discussion qui a suivi cette communication, l'ingénieux investi- 

 gateur des Kuphoibiacécs a contesté le sens général dans lequel-nous em- 

 ployons les mots inflorescence et jleuraison. Nous avons maintenu pour 

 inflorescence le sens agrandi de (.inné, faisant voir qu'il n'y avait aucune 

 utilité à détourner ce terme du sens que lui a donné son auteur, et qu'il y 

 a au contraire nécessité de conserver un nom propre pour une branche par- 

 faitement déterminée de la science. 



Nous avons pris acte de ce que personne n'a contesté l'importance du 

 sujet, le grave desideratum qu'il laisse Jusqu'à présent dans la physique 

 végétale, enfin l'urgence qu'il y a à en fixer la théorie générale, et à facili- 

 ter l'application de cette théorie par un langage précis, qui puisse se prêter 

 avec souplesse a lexpression des phénomènes si nombreux et si variés que 

 l'observation fournit. 



VII. Critique des termes. — Avant d'aller plus loin, nous nous trouvons 

 dans la nécessité, pour assurer les abords de l'inflorescence, de critiquer 

 quelques couples de mots qui, depuis MM. Brown et Rœper, ont été fré- 

 quemment employés faute d'autres, et qui ont contribué beaucoup, selon 

 nous, à retarder en cette partie le progrès de la science. Ce sont défini et 

 indéfini, centrifuge et centripète^ ascendant et descendant, introrse et 

 extrorse. 



A prendre les mots dans leur sens naturel, le groupe floral, soit progres- 

 sif, soit régressif, est défini ou indéfini, selon la manière dont il se termine, 

 — selon que son évolution a ou n'a pas de terme marqué : il est défini, si 

 son évolution est déterminée, indéfini si indéterminée. Les grappes du Lilas 

 sont définies, parce que leur bourgeon terminai est une fleur qui s'épa- 

 nouit après les latérales, et après laquelle il ne peut y en avoir d'autres. 

 La Cyme d'Elœagnus peut être regardée jusqu'à un certain point comme 

 définie, parce que les pédicelles qui portent la deuxième et la troisième fleur, 

 n'offrent aucun indice de prolongation de la Cyme (1). Mais la plupart des 

 Cymes sont dans un cas contraire : les dernières fleurs qui s'épanouissent 

 sont soustées de 2 bractées, qui déclarent que la Cyme se peut continuer, 

 qu'elle n'est pas nécessairement terminée au point où nous voyons éclore 

 le dernier bouton; et en effet, dans des circonstances favorables, la plante 



(1) C'est, je crois, en ce sens que M. Weddell a employé l'expression de cijme 

 définie dans l'importante monog;rapliio dos Urlicées que les Archives du Muséum 

 niellent au jour en ce moment. 



