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larves du Scolyte, en se. formant des coques avec leurs dépouilles. Cepen- 

 dant ces larves se sont développées, et chacune d'elles s'est mise à creuser, 

 perpendiculairement à la galerie maternelle, sa galerie particulière, dont le 

 prolongement est plus ou moins sinueux. De là ces espèces de tatouages 

 que l'on remarque à l'intérieur des plaques décollées de l'écorce : chaque 

 groupe de galeries, sorte de miniature des foudres que les artistes placent 

 dans les serres de l'aigle, présente dans son ensemble une forme ovale et 

 dessine, sur 5 à 8 centimètres dans le petit diamètre, le champ d'activité 

 d'une famille de Scolytes composée d'une centaine d'individus. Il existe dans 

 la galerie d'enlomologie du Muséum d'histoire naturelle une collection 

 curieuse des travaux, soit utiles, soit nuisibles, des insectes qui vivent aux 

 dépens des substances végétales : c'est la que l'on peut examiner à loisir les 

 traces de l'invasion vraiment redoutable des Termites, dans les ports de La 

 Rochelle et de Rochefort, si bien décrite par M. de Quatrefages, il y a 

 quelques années, dans la Revue des Deux-Mondes, et que nous avons 

 mentionnée nous-même dans notre Botanique à V Exposition universelle de 

 1855. Dans l'une des vitrines de cette collection se trouvait un échantillon 

 de bois d'un jeune Orme, comme sculpté pour ainsi dire par le Scolytes 

 multistriatus. 



A ce moment, une foule d'autres insectes, espèce de populace, ne manquent 

 pas d'arriver, soit pour miner à sa façon l'écorce déjà ébranlée, soit, comme 

 les Cloportes et les Millepieds, pour jouir de l'abri frais que présentent les 

 intervalles des couches décollées de l'écorce. D'autres, comme la grosse 

 larve du Romhyx {Cossus ligniperda), percent du premier coup éoorce et 

 bois, n'attendant pas, poui- pénétrer jusqu'au cœur de l'arbre par des galeries 

 sinueuses aussi, que les approches de la place aient été facilitées par le Sco- 

 lyte. Enfin, l'écorce se détache entièrement du tronc et se renverse par 

 plaques souvent longues de plusieurs mètres, comme des pans de murs. 

 Sur ces entrefaites, le Scolyte, dont la larve se sera métamorphosée, aura 

 prolité des beaux jours de juin pour abandonner son berceau, et se sera 

 envole par myriades sur les arbres sains du voisinage, pour aller y recom- 

 mencer la même série de ravages. 



Le nombre d'Ormes ainsi détruits par le Scolyte est immense. L'adminis- 

 tration municipale, sous l'excellente direction de M. le comte de Rambuteau, 

 grand planteur lui-même dans ses terres de Bourgogne, s'était préoccupée 

 de cet état de choses et s'était efforcée d'y porter remède. 



C'est alors que M. le docteur Eugène Robert, déjà connu par ses travaux 

 comme géologue attaché au voyage de la Commission scienlifique dans le 

 IVord, s'était livré à des recherches sur les ravages causés par les insectes. 

 Le sujet, dans sa généralité, n'était pas entièrement neuf: Réaumur ne 

 l'avait pas négligé. En 1837, M. Ratzeburg avait entrepris, à Berlin, la 

 publicdlion de son grand ouvrage sur lus insectes utiles ou nuisibles des 



