33/i SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 



joui-s de flottaison. Pas une seule Renonculacée n'a supporté un mois d'im- 

 mersion : une seule Malvacée a résisté. 



Je ne pousserai pas cette étude plus loin : il est clair que le nombre des 

 espèces expérimentées n'est pas assez grand pour pouvoir conclure quelque 

 chose de définitif sur la résistance relative des diverses familles à l'eau de 

 mer. 11 faudrait, pour s'en assurer, choisir plusieurs groupes naturels, et dans 

 chacun d'eux beaucoup d'espèces en nombre égal, afin que les chances fussent 

 les mêmes pour chaque famille. On verrait alors si cette résistance à l'eau 

 salée est une qualité spécifique, comme je suis porté à le croire, ou bien un 

 caractère de famille analogue à celui des propriétés médicales. 



M. Alph. De C-.mdolle ayant fait des expériences sur la vitalité des 

 "raines conservées à l'abri de tout agent destructeur, tel que la chaleur, le 

 froid, l'humidité, la lumière, etc., il m'a paru curieux de comparer l'in- 

 fluence seule du temps sur la faculté germinative des graines à celle de 

 l'eau de mer. 



M. àlph. De Candolle a semé en 1846 trois cent soixante-huit graines (1) 

 provenant du jardin de Florence, et vieilles de quinze ans. Je regrette que 

 sa liste et la mienne n'aient que 8 espèces communes. Ce sont : Lithosper- 

 muni officinale, Beta maritima, Sinapis alba, Mimosa Julibrissin, Cytisus 

 Labiirmm, Melilotus officinaiis, Cupressus pyramidalis et Lavatera arbo- 

 rea. Les quatre premières ont germé après six semaines d'immersion dans 

 l'eau salée, tandis qu'un séjour de quinze ans dans un cabinet obscur, à 

 l'abri de l'humidité et des variations de température, avait détruit leur 

 vitalité. Les trois suivantes n'ont résisté ni à l'une ni à l'autre épreuve. 

 La dernière, le Lavatera arborea, forme seule un singulier contraste avec les 

 autres. Une immersion de quarante-cinq jours dans l'eau salée avait pourri 

 ses graines-, quinze ans passés à l'abri de l'air, de la lumière et des extrêmes 

 de température n'avaient pas anéanti ses facultés germinatives, qui ne 

 persistèrent que dans 17 graines sur 368. Ce serait une curieuse étude pour 

 un chimiste, de chercher quelles sont les modifications que la graine éprouve 

 dans sa composition, après le séjour dans l'eau de mer et apiès une con- 

 servation prolongée. 



Si nous étudions la structure organique des graines qui ont résisté le 

 plus longtemps, nous en trouvons dont l'épisperme est dur, épais et résis- 

 tant; telles sont: Acacia Julibrissin, Canna gigantea, Cucurbita Pepo, Ri- 

 cinus africanus al H. cojnmunis, Xanthium macrocarpum ; mais celles de 

 Beta vulgaris, Rumex aquaticus et EpÂedra distachija ne sont pas aussi 

 bien protégées. Parmi celles ([ui n'ont point résisté à six semaines d'immer- 

 sion, il en est dont l'épisperme est tout aussi dur. Je citerai le Mimosa 

 pudica, le P/iaseoius nifus, le Sophora japonica, la Noix protégée par sou 



(1) Mémoire cilé {Annales des sciences naturelles, li' série, 18.'|6, t. VI, p. 373). 



