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pnr le^ couraiils et parles fUnive?, poiii- celle de la conservation ou (lestriic- 

 tion des espèces à la suite de submersions plus ou moins prolonf^ées, à des 

 époques anciennes, ce serait d'un grand intérêt. On aurait beaucoup de 

 facilités près de l'embouchure de certains fleuves ou dans les salins du midi 

 de la France. Qu'on ne croie pas cependant ces expériences bien faciles. Il 

 faudrait y apporter beaucoup de soins et de jugement. » 



Ces motifs m'ont engagé à tenter une première expérience qui pourra en 

 suggérer d'autres plus complètes et plus décisives. 



Le transport des graines par les courants est un fait incontestable et 

 incontesté. Déjà en 1695, Sloane (1) parle de haricots extraordinaires 

 que la mer jetait sur les côtes de l'Ecosse, de l'Irlande et des îles Orkney, 

 et dont on faisait des tabatières. Sloane reconnut dans ces graines celles de 

 trois plantes qu'il avait observées lui-même en Amérique, et une autre 

 (|u'il avait vue dans des collections. Le nom de beans (haricots) qu'il leur 

 donne montre que c'étaient des graines de Légumineuses. Dans la descrip- 

 tion de la première, qu'il nomme Phaseolus mnximus perennis, il est facile 

 de reconnaître celle du Mimosa scandens Sw.; dans la seconde, le Dolichos 

 urens L., et dans la troisième le Guilandina Bonduc L. Sloane rend parfai- 

 tement compte du transport de ces graines par le Gulfstream jusque sur les 

 côtes de l'Amérique du Nord; de là il les suppose poussées par les vents oc- 

 cidentaux. Mais la science moderne a montré que le Gulfstream traversait 

 l'Atlantique pour aboutir sur les côtes septentrionales de l'Europe : il porte 

 sur les côtes de Norvège des graines qui parcourent ainsi le quart de la 

 circonférence du globe. Linné (2) nous apprend que l'on y trouvait de 

 son temps des graines de Cassia Fistula L,, Anacardium occidentale î.., 

 Mimosa scandens L, et Cocos nucifem L. .l'ai ramassé moi-même au cap 

 Nord (3), le plus septentrional de l'Europe, par lat. 71" 12' N., long. 230 

 30' E. , au milieu des galets du rivage, une graine d'Entada Gigalobium DC. 

 {Mimosa scandens L,) que je conserve. Le Coco de mer, Lodoicea Seckella- 

 rwii Labill., est porté depuis des siècles par un courant des ilesPraslin 

 aux Maldives (^). Mais pour que ces transports puissent contribuer a la 

 dissémination des espèces à la surface du globe, la première condition c'est 

 que ces graines aient conservé leurs facultés germinatives. Peu d'expériences 

 ont été faites à cet égard, et pourtant la question estdcla plus b.aute impor- 

 tance, non-seulement pour expliquer la dissémination des graines depuis les 

 temps historiques, mais encore pour se rendre compte de l'établissement à 



(1) Philusophical Transactions to the end of the year 1700, abridged, t. lil, 



p. 5/i0. 



(2) Coloniœ plantarum, Amœnitates academicœ, l. VIII, p. 3, 1785. 



(3) Voyage botanique le long des côtes septentrionales de la Norvège, p. 128. 

 Cl) llookor. Bot. Magaz.. l. 273^. 



