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la surface du globe de différentes «ores perdues dont nous retrouvons les 

 débris dans toute la série des terrains. Tout nous dit, eu effet, qu'à ces 

 époques la mer occupait la plus grande partie du spbéroïde terrestre. Les 

 continents n'existaient pas , mais un grand nombre d'archipels étaient 

 semés à la surface de l'Océan. Sous ce point de vue, la dernière époque 

 tertiaire ne différait pas des autres, et les courants marins ont été consi- 

 dérés à priori comme le principal agent de la dissémination des végétaux 

 à celte époque et aux précédentes (1) ; mais s'il était prouvé que les cou- 

 rants marins ne contribuent en rien à la diffusion des espèces, il faudrait 

 en conclure que celles qui sont séparées par l'immense étendue des mers 

 n'ont pas un centre de création unique, mais des centres multiples; un seul 

 individu de chaque espèce ne serait pas la souche commune de tous les in- 

 dividus existant a la surface du globe; un certain nombre d'individus spé- 

 cifiquement identiques auraient, au contraire, apparu sur des points du globe 

 très éloignés les uns des autres. La conclusion est forcée pour les espèces 

 disjointes qui se trouvent dans les régions froides ou tempérées des deux 

 hémisphères sans exister dans la zone intertropicale (2). 



L'importance du problème suffisamment indiquée, nous allons voir que 

 la science nous offre peu d'observations ou d'expériences pour décider si 

 les graines conservent leur vitalité après avoir été transportées ainsi à de 

 grandes distances par les courants marins. 



M. Louis Necker affirme (3) que les graines jetées par le Gulfstream sur 

 les côtes d'Ecosse, ne germent pas. Cependant je lis dans Lyell (4) que 

 Brown, dans son Supplément à l'ouvrage de Tuckey, n° 5, p. 481, rapporte 

 que le Guilandina Bonduc provient d'une graine trouvée sur la côte occi- 

 dentale de l'Irlande. M. le professeur Godron a constaté (5) de son côté, 

 dans le voisinage des étangs salés, que des graines submergées pendant tout 

 un hiver n'ont point perdu leur vitalité. L'année dernière, j'ai vu germer 

 parfaitement des graines extraites de fragments de gousses de Cassia Fifi- 

 tula (6), que le courant qui longe les côtes de Provence et de Languedoc 

 avait portées de ALarseille sur la plage de Montpellier, où nous les trou- 

 vâmes échouées 5 mais ces graines étaient évidemment protégées par le 

 péricarpe qui les entoure et les cloisons qui les séparent. Enfin, M. ,L 



(1) Lyell, Principes de Géologie, traduits par M"' Meulicn, t. IV, p. 151. 



(2) Alph. De Candollc, Géographie botanique, p. 10Zi7. 



(3) Article Géographie botanique par De CaudoUe, du Dictionnaire des sciences 

 naturelles, t. XVIII, p. liOli. 



(Û) Principes de Géologie, t. IV, p. lZi9. 



(5) Migration des végétaux, p. 11. 



(6) Sur la germination des graines de plusieurs gousses de Cassia Fistula, 

 échouées sur la côte du Languedoc {Mém. de VAcad. de Montpellier, t. 111, 

 p. 239, 1850; et liulMin de la Société botanique de France, {. III, p. 36, 1856). 



