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position, a l'extrême obligeance de donner des ordres pour ([u'après son dé- 

 part, fixé au lendemain matin, mos compagnons de voyage puissent trouver 

 chez lui une généreuse hospitalité. La soirée se passe de la manière la 

 plus agréable, car non-seulement j'ai à entretenir le commandant du beau 

 voyage que nous venons de faire et durant lequel il nous a donné tant 

 de preuves de sollicitude, mais encore à lui lappeler la charmante 

 Journée que j'avais eu le plaisir de passer avec lui, en 185^1, dans la 

 belle forêt de Teniet el Haad. M. Geslin, attaché au bureau arabe de La- 

 ghouatet préposé à la direction du troupeau-modèle de brebis réuni d'après 

 les ordres du Gouverneur général, veut bien me consacrer la journée du 

 lendemain pour me guider dans l'exploration des enviions de l'oasis et me 

 faire visiter les localités les plus intéressantes ; l'offre obligeante de M. Geslin 

 m'est d'autant plus agréable que les voyages qu'il a faits dans le Sud lui 

 ont fait connaître la végétation saharienne et que je serai heureux d'avoir 

 un aussi bon compagnon de voyage pour aller rejoindre le surlendemain à 

 quelques lieues au nord de Laghouat,aTaadmit, le commandant, avec lequel 

 je dois faire route jusqu'cà Boghar. 



La ville de Lnghouat est située sous 33", .'i8' de latitude, à une altitude 

 d'environ 750 mètres (1) et à une distance du littoral de 300 kilomètres prise 

 à vol d'oiseau ou d'environ Zi80 kilomètres en suivant les sinuosités de la 

 belle roule carrossable tracée par le génie. Cette ville, l'une des plus impor- 

 tantes du sud de l'Algérie, non-seulement au point de vue stratégique, car 

 elle commande tout le pays des Béni Mzab, dont les nombreuses popula- 

 tions sont les plus industrieuses du Sahara, mais encore à cause des pro- 

 duits des riches jardins de son oasis, compte pi'ès de 800 maisons bien bâties 

 et qui occupent les pentes nord et sud de deux collines, sur lesquelles elles 

 s'élèvent en amphithéâtre. Toutes les traces du siège meurtrier de 1852, à la 

 suite duquel a eu lieu l'occupation définitive, ont disparu, et une belle place 

 vers le centre de la ville est entourée de constructions toutes récentes, du meil- 

 leur goût, munies d'arcades, et parmi lesquelles se font remarquer, par leur 

 élégance et leur belle disposition architecturale, la maison du commandant 

 supérieur, le cercle des officiers et un bazar surmonté d'un clocheton. — 

 L'oasis, dont les jardins sont groupés a lest et à l'ouest de la ville et 

 comptent environ 28,000 Dattiers, est dans l'état le plus prospère. Les dat- 

 tiers, bien cultivés et abondamment arrosés, ainsi que toutes les cultures 

 de l'oasis, par des saguia, amènent leurs fruits à maturité; mais les dattes 

 ne sont (jue d'une (jualité inférieure et sont consommées sur place. Les 

 autres arbres fruitiers des jardins arabes sont, d'après leur ordre d'in)por- 

 tance, l'Abricotier, qui a.cquiert de magnifiques proportions; le Grenadier, 



(1) L'alliHuIe de Laiîhouat est do 7ZiO uièU'es, (riiprès M. lleuoii, qui l'a détor- 

 niiiice par o2 observations baronié niques. 



