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quaitzeux (appaitenant ù la formation fluvio-lacustre: calcaire tertiaire 

 d'eau douce) nourrit une colonie de plantes qui recherchent la silice [Erica 

 cinerca, F. scoparia, J-Jeliunthcinwn guttatum, Lacandula Stwchas^ etc.) 



Plus loin, sur la route, nous atteignons la longue côte appelée taillade de 

 Gignac. Il s'agit cette fois de la descendre. Laissant la voie battue aux voi- 

 tures, les botanistes mettent pied à terre, et se dispersent dans les ravins qui 

 sillonnent le côté gauche du chemin. Ici rien de pittoresque ne distingue les 

 montagnes. Ce sont plutôt des collines uniformes, des mamelons arrondis, 

 couverts d'un fourré de petits arbres et d'arbustes, parmi lesquels dominent 

 les Quercus Ilex et coccifera, et qui rappellent à quehjues égards les célèbres 

 maquis de la Corse. Le fond du terrain est le calcaire lacustre, auquel se 

 mêle toujours un peu de silice, qui s'y trahit par la présence du Cistus 

 salvifolius. C'est ici, du reste, que les arbustes de la région de Montpellier 

 semblent s'être donné rendez- vous. Mentionnons entre autres : Quercus coc- 

 cifera, Pistacia Lentiscus et Terebinthus, Amelanchier vulgaris, Coronilla 

 glauca (bien sauvage), Spartiwn junceum (espèce silicicole), Ligustrum 

 vnlgare, Evonymus europœus (tous deux spontanés), Jasminwn fruticans^ 

 Arbutus Unedo, Lonicera etrusca et implexa, Phillyrea angustifolia et 

 latifolia, Passerina Thyrnelœa, Jîuplevramfruticosum (qui recherche aussi 

 iesdolomies), Vigne sauvage (probablement spécifiquement distincte de nos 

 Vignes cultivées), etc. 



Arrivés à Gignac, M. Lamouroux, maire de la ville, nous invile avec une 

 prévenance hospitalière à visiter son jardin, où i\twx Agave americana 

 présentent déjà des hampes florales très développées. L'occasion de voir en 

 fleur ces curieuses plantes n'est pas rare à Montpellier, mais beaucoup de 

 nos hôtes du nord la regardent comme une bonne fortune. 



Rien de remarquable dans les riches alluvions de l'Hérault, sur la route 

 de Gignac à Aniane. Plus loin, au pont deSaint-,Tean-de-Fos, on entre dans 

 une gorge étroite, qui laisse à peine un passage aux eaux de l'Hérault et à 

 la route d'Aniane iiSaint-Guilhem. Cette route offre au touriste une ravis- 

 sante prouienade : nous en jouirons au retour ; mais, pour le moment, nous 

 devons gravir les montagnes qui la surplombent, en bordant la rive droite 

 de l'Hérault. Ce sont des contre-forts de la Séiane, centre d'un vaste massif 

 calcaire qui supporte des plateaux arides, connus dans le pays sous le nom 

 de causses. 



Traversant le village de Saint-Jean-de-Fos, près duquel nous trouvons, 

 comme en Provence, la culture du Câprier sous les Oliviers, nous tournons 

 à droite et sommes bientôt sur les rocailles d'une garrigue à végétation mai- 

 gre et rabougrie. On y récolte en abondance VOrobus saxaiilis. Bientôt se 

 montrent les dolomies de l'oolithe. Cette roche calcaire et magué:>ieniie, 

 très répandue dans les montagnes de cette région, contribue éminennnentà 

 leur imprimer un caractère pittoresque. Cédant plus vite que le calcaire en- 



