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sance, très rapide au commencement, s'est successivement ralentie. Ainsi 

 la hampe a poussé : 



Accroissement de TAgave par périodes de 16 jours chacune : Différence : 



Du IZi au 29 mai 1"',560 



Du 30 mai au lu juin l'",220 



Du 15 au 30 juiu i'",155 



Du 1" au 16 jiiillot 0'",770 



Du 17 au 31 juillet 0"',080 



0"\3/i0 

 G"', 065 

 0™,/i85 

 0"',690 



Ces nombres montrent que l'accroissement n'a pas été uniforme, mais 

 que sa vitesse initiale s'est toujours ralentie. Ce ralentissement n'a pas été 

 régulier, mais plus rapide vers la fin. La vitesse initiale s'est soutenue pen- 

 dant le mois de mai, puis il y a eu un ralentissement moyen de 0"',021 par 

 vingt-quatre heures : pendant le mois dejuin, la croissance s'est soutenue ; 

 mais un nouveau ralentissement a commcncéen juillet et a continuéjusqu'à 

 la fin du mois. Dans la seconde moitié de ce mois, la hampe ne croissait 

 guère que d'un centimètre par vingt-quatre heures, tandis qu'en mai elle 

 s'élevait presque de 10 centimètres dans le même espace de temps. 



I,a croissance de la hampe des Agave est donc comme celle des tiges de 

 tous les végétaux, rapide au début et se ralentissant à mesure quelle s'ap- 

 proche de son terme final. Klie n'est pas également lapide dejour et de 

 nuit. Ainsi, pendant que le soleil était sur l'horizon', la hampe s'est 

 élevée de 2°\715, ou en moyenne de 0"',QZh par jour. Les croissances de la 

 nuit, additionnées ensemble, ne donnent qu'une hauteur totale de 2'", 070, et 

 l'accroissement nocturne moyen est de 0"',026. Il est donc environ d'un 

 tiers plus faible que l'accroissement diurne. 



Il n'y a pas d'allongement de la hampe; les parties formées conservent 

 toujours la même longueur, car deux points marqués sur la hampe restent 

 toujours équidistants, quelle que soit la croissance de celle-ci. C'est donc par 

 l'addition de nouvelles cellules, par la superposition d'un nouveau cylindre, 

 que se fait l'accroissement de la hampe. Si on place une lunette munie d'un 

 fil d'araignée horizontal, de façon que la pointe du bourgeon terminal 

 affleure le fil, on voit, au bout de quelques minutes, que la pointe du bour- 

 geon a dépassé le fil, et on constate que l'accroissement se fait sans 

 saccades. 



La hampe portait 32 pédoncules chargés de /jl62 fleurs. Les premiers se 

 sont dégagés des bractées vers le 12 juillet, époque à laquelle la hampe 

 avait 3*", 83 de hauteur. 



Si l'on analyse avec quelque soin la cause de la croissance si rapide des 

 hampes de V Afjcwe amerkana, on arrive aux conclusions suivantes : 1" La 

 hampe peut se développer à un âge quelconque de la plante ; on a vu fleurir 

 des rejetons d'/liyayt' âgés d'un an, soit pendant, soit après la floraison du pied ; 



