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seuls coiirnniciil, ces rcniercÎMiciils pur dos applaudissiMni-'iiLs 

 tmaiiimes. 



M. le Prt'sidont proiioncc onsuite le distours siuvaiit : 



DISCOURS DR M, le comte .litlIBUKT. 



Messieurs , 



Eu l'absence l'oit regrettable de notre président , M. Moquin-Tandon , 

 retenu à Paris par les devoirs du professorat, et qui m'a chargé de vous 

 dire eond)ieu il eût été heureux de se trouver aujourd'hui parmi vous, je 

 suis appelé par votre règlement à l'honneur d'ouvrir, sous les auspices de 

 l'administration publique, votre session extraordinaire. 



Avant de céder le fauteuil à celui de nos confrères que vous élirez pour 

 présider à vos travaux, permettez-moi de vous présenter quelques réflexions 

 sur cette solennité, et d'abord de me féliciter avec le Bureau de la Société 

 de ce qu'un si grand nombre de botanistes de la France et de l'Étranger ont 

 répondu à notre invitation, Grâces en soient rendues aussi à la bienveillance 

 éclairée des Compagnies de chemins de fer, qui nous ont facilité, par de 

 notables réductions sur leurs tarifs, l'accès de ce rendez-vous à 840 kilo- 

 mètres de l'aris. 11 n'y a pas encore bien longtemps qu'une des lignes que 

 nous venons de parcourir, celle de Nimes à Montpellier, existait seule 

 dans ces contrées, comme un jalon planté dans le champ de l'avenir, A 

 cette époque, les entreprises de chemins de fer étaient rares et chance- 

 lantes : vous m'excuserez. Messieurs, de revendiquer pour celle de Mont- 

 pellier la date de 18/iO. Le voilà donc réalisé, dans sa plus large extension, 

 le plan d'herborisations que nous avions formé autrefois avec Adrien de 

 Jussieu (1). Aujourd'hui, dans toutes les directions, ou peu s'en faut, le 

 wagon rapide est à la portée de chacun de nous; les explorations lointaines 

 ne sont guère moins abordables que ne l'étaient jadis, pour les botanistes de 

 Paris, celles d' Ermenonville ou de Saint-Léger. 



L'année dernière, M. Antoine Passy, un de nos fondateurs, conduisait 

 la Société en Auvergne et la remettait entre les mains du savant qui s'est 

 signalé par de si grands travaux sur le plateau central de la France, Notre 

 bulletin a donné une peinture animée de cette campagne botanique. Nous 

 avons vu la troupe de M, Lecoq, tantôt s'avançant dans la Limagne comme 

 une rangée de moissonneurs diligents qui ne laissait rien à glaner derrière 

 elle, tantôt lancée par son chef sur le flanc des montagnes; le Puy-de- 

 Dôme et le Mont-Dore étaient pris d'assaut, et notre drapeau était arboré 



(1) Sur l'enseignement de la botanique, 2' édition, p. 18, Paris, imp. Marlinet, 

 1857; voyez aussi h\ Bof<ini(iit(' à r Exposition nirirrrselle, p. 16, lAiris, imp. 

 C.li.iix, 1S55. 



