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que son temps était mieux cmployc' îi perfectionner (l'aiiciiMinrs publications 

 et à en picparcrde nouvelles- c'était là une manière très sa{j;e de répondre. 

 Non-seulement il n'aimait pas les polémiques scientifique?, mais même il 

 les redoutait. Les preuves de cette assertion sont aussi nombreuses que con- 

 vaincantes (1). Il n'a répondu ni à ][eister,ni àSiegesbeck, ni à Browall, ni 

 à aucun autre. « Mon vieil ami l.udwip;, écrit-il à Haller, veut me combattre 

 et je serai aisément vaincu, car je dépose d'avance les armes. Je ne veux 

 pas me défendre. » Ayant eu à se plaindre de Haller, qui l'avait fort mal- 

 traite, il écrivit dans sa Flora zei/lanica : « En Allemagne et parmi les bo- 

 tanistes suisses, Haller est distingué comme un second Boerbaave,... il est 

 connu comme le plus infatigable des savants, et il est^ans rival en médecine 



et en anatomie C'est bien injustement que l'on m'accuse d'avoirécrit 



contre cet excellent homme. Je désire que tout le monde sache que je tiens, 

 et que j'ai toujours tenu ses publications en haute estime, et que je suis 

 môme occupé chaque jour à les étudier. » 



Tous les réformateurs sont emportés et intolérants : Linné faisait excep- 

 tion, il était doux et bienveillant. On a écrit et nous-même avons répété 

 qu'il avait dédié à ses antagonistes des plantes disgracieuses de port, épi- 

 neuses, ou bizarres dans quelques-unes de leurs parties. Il est très possible 

 que cela soit, et le mal n'eût pas été grand ; cependant le Siegesùeckia 

 orientalis, qui "rappelle le nom d'un doses plus fougueux adversaires, est 

 une très belle Synanthérée ; et l'un des plus grands arbres de la création est 

 consacré à la mémoire d'Adanson, réformateur qui seul voulait réformer. 

 Linné ne connaissait ni l'envie ni la haine, et il se montrait content de la 

 part d'estime et de renommée qu'il avait conquise; nous avons dit ail- 

 leurs (2) qu'ayant eu connaissance de l'intention injurieuse que lui prêtaient 

 ses ennemis, à l'égard de Buffon, il s'en était indigné. 



Au reste, qu'est-il advenu aux hommes qui ont attaqué Linné? Ceux qui 

 avaientfondé sur cesattnques l'espoir d'une renommée sont oubliés, et l'on 

 ne se rappelle plus l'opposition des hommes qui, par leurs travaux, ont mérité 

 de vivre dans la postérité; ce qu'ils ont fait pour la science est seul resté 

 debout. Le temps, ce grand justicier, met toute chose à sa place;, et il laisse 

 impérissable sur le front des hommes de génie la couronne à laquelle les 

 envieux tentent d'arracher quelques joyaux. 



Certes, Buffon, glorieux et honoré, ne pouvait rien envier à Linné ; mais 

 combien n'eût-il pas été préférable qu'il se fût abstenu d'écrire contre cet 

 ingénieux réformateur! Non-seulement sa logique s'est trouvée en défaut, 

 mais sa science elle-même ; par exemple, en blâmant la classe des mam- 

 malia, aujourd'hui universellement adoptée, il n'eût pas dit qu'on savait 



(1) Voyez Vie de Linné, p. 120 et sulv. 



(2) Ihitl, p, 287. 



