bÉANCK nu 10 JUILLET 1857. 767 



présenle aucune trace de racines ou de libres radicales adventives ; or, il est, 

 je crois, peu d'exemples de liges souterraines ou de rhizomes complétemeut 

 dépourvus de libres radicales adventives. (Ce fait, qui n'a pas dû frapper ceux 

 des botanistes qui ont regardé la souche du Corallorlnza comme une sorte de 

 racine, aétéremarquéet mentionné par M. Neesd'Ksenbeck dans son Geiiera, 

 bien qu'il ait décrit, dans le même ouvrage, la souche de VKpipogium, qui 

 est tout à fait analogue, sous le nom de racine.) Quant à la souclie elle- 

 même, elle se compose d'un rhizome blanc, charnu, très cassant, très ra- 

 meux, à rameaux ordinairement très courts, dirigés dans tous les sens, et 

 naissant les uns des autres dans un désordre apparent. Ce rhizome ressemble 

 assez par sa forme, comme l'indique le nom de la plante, à une brandie 

 de corail; mais si on l'examine avec plus d'attention, on voit que son mode 

 de ramification n'a en réalité rien d'anormal. Chaque rameau naît, en 

 effet, à l'aisselle d'une petite feuille membraneuse squamiforme qui, lors- 

 qu'elle est détruite, comme il arrive dans la partie inférieure du rhizome, 

 laisse une cicatrice très visible. — L'extrémité des rameaux souterrains 

 est la partie de la plante la plus anormale; cette extrémité est obtuse, et, 

 bien qu'elle constitue, en réalité, un bourgeon rudimeutaire, on conçoit 

 qu'on ait pu, au premier aspect, la prendre pour une extrémité radicellaire ; 

 mais il suffirait, pour être détrompé, de remarquer que cette extrémité ter- 

 mine un axe muni d'écaillesou feuilles squamil'ormes, car, de même qu'wn 

 bourgeon ne iennine dans aucun cas une racine, une racine ne termine 

 dans aucun cas rextrémité d'une tige, soit aérienne, soit souterraine. 

 Chaque bourgeon rudimeutaire est susceptible de compléter successive- 

 ment son développement et de devenir un bourgeon normal composé de 

 feuilles squamiformes emboîtées. — Chaque année, un ou plusieurs de 

 ces bourgeons écailleux (coniques-aigus) se développe en une tige aérienne 

 à feuilles squamiformes, décolorée ou d'un blanc jaunâtre, florii'ère, puis 

 fructifère, annuelle (ou monocarpienne) : chaque année aussi, de nouveaux 

 rameaux souterrains s'ajoutent aux précédents et remplacent ceux qui sont 

 épuisés par leur développement eu tiges fructifères. 



L'examen de la structure et du mode de végétation que je viens d'expo- 

 ser, m'a conduit h la probabilité, sinon à la certitude, que le Corallorhiza 

 innafaesi une plante parasite sur la racine des végétaux environnants. Je 

 n'ai pu, il est vrai, constater l'adhérence, puisque dans les échantillons 

 que je possédais la souche était brisée, sans doute à ce niveau ; et, par con- 

 séquent, la prouve directe manque encore. Mais, d'une part, je n'ai pas 

 trouvé non plus de souclie détruite à sa base, comme dans beaucoup de 

 Monocotylées et de Dicotylées, ni de souche munie de sa racine, émettant 

 des rhizomes, comme dans certaines Dicotylées^ d'autre part, jen'ai trouvé 

 aucune trace de libres radicales adventives 5 or, non-seulement les racines 

 adventives appartiennent aux rhizomes ordinaires, mais elles existent sou- 



