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dcos de la Srraiu', la lif^iic uniforme tlu bois de Valèiic, les cimes lonjiînnps 

 neigeuses des CéveiHics.el souvent, perdus da:;s If lointain, les PyrtMiees, le 

 Mont-Ventoux et les Alpes dauphinoises. 



Place presque au premier plan de ce tableau, le Saint-Loup s'y dresse 

 lièrement comme un avant-poste des basses Cévennes, et ferme de ce côté 

 la région traditionnellement considérée comme siège de la dore locale de 

 Montpellier. Sa végétation est, du reste, tout à lait méditerranéenne. Le 

 Chêne-vert et le Thym y croissent dans les rocailles; le Laurier des poètes 

 [Laurus nobilis) y trouve asile dans un recoin inaccessible de la crête, non 

 loin du sommet, et quoique la plaine (|ue surplombe le versant nord du 

 Saint- Loup soit plus froide (pie les pentes exposées au sud des basses Cé- 

 vennes, elle présente néanmoins comme elles un caractère méridional. 



Du reste, la variété des expositions, la diversité des terrains qui se grou- 

 pent autour du Saint-Loup, tout concourt à donner a cette montagne, en y 

 joignant les plaines et les collines adjacentes, une végétation des plus riches. 

 C'est là ce qui lui a fait une réputation séculaire dans les fastes de l'herbori- 

 sation. Kn y conduisant, le 9 juin 1857, la vaillante caravane de la Sociélé 

 botanique, nous étions heureux de fouler les traces de Lobel, de Clusius, de 

 Richer de Belleval, de Magnol, de Sauvages, deGouan, de De Candolle, de 

 Delile et de Dunal, glorieux éclaireurs de cette classique région. 



Deux grandes routes conduisent de Montpellier au voisinage du Pic de 

 Saint-Loup : celle de Gaiiges à l'ouest et celle de Quissac a l'est. On quitle 

 la première au plateau de Viols, pour suivre a pied la pente méridionale 

 du mont. C'est le sentier battu des gens du monde. La seconde permet 

 d'aller en voiture jusqu'à Tréviès. Là commence l'ascension pédestre. On 

 peut la faire de deux façons : en suivant un sentier qui rampe par degrés 

 sur le flanc méridional du mont, ou bien en gravissant, a travers les blocs 

 de rochers et les broussailles, la crête orientale de la chaîne. Pour accomplir 

 cette dernière escalade , les vétérans de notre troupe retrouvent leurs 

 jambes de vingt ans. 



Partis en voiture de Montpellier, à deux heures et demie du matin, nous 

 sommes arrivés à Tréviès à cinq heures. Aussitôt l'avant-garde se dirige vers 

 le château de Montférand, ruine pittoresque qui couronne la petite croupe 

 orientale du Saint-Loup. C'était autrefois un château-fort appartenant aux 

 évêques de Maguelonne. Il n'en reste aujourd'hui que des pans de mur, 

 des tours démolies, des décombres amoncelés. Pour arriver à ces ruines, 

 nous traversons le petit village de Saint-Mathieu de Tréviès, situé dans le 

 terrain lacustre (calcaire tertiaire d'eau douce); et bientôt, sur ce terrain 

 spécial, deux plantes attirent notre attention. L'une est VA&tragalus inca- 

 nus, que découvre l'œil exercé de M. Cosson. C'est une espèce rare pc ur 

 Montpellier, où nous ne la connaissions encore que dans le voisinage 

 d'Assas, également sur le calcaire d'eau douce. L'autre plante est le Cneo- 



