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une comiiiuiiicatioii avec la caviU* n;iissante de l'ovule, cavité d'autant plus 

 dinicile a découvrir , si elle existe réellement, qu'elle se trouverait encore 

 plus ou moins masquée par les jeunes sépales, qu'elle doit être recherchée, 

 enfin, sur un objet dont le diamètre total est àpeiiîe d'un huitième ou d'un 

 dixième de millimètre et dont la texture est si délicate que le moindre at- 

 touchement suffit pour le déformer. Le Cy/iowonwm présente cependant, je 

 dois le dire, un avantage que beaucoup de plantes ne présentent pas : c'est 

 qu'une seule inflorescence pourrait suflire aux investigations de toute une 

 armée de botanistes; et la disposition des fleurs y est telle que l'on peut en 

 trouver, au même moment, de tous les âges. La nature de l'inflorescence 

 est d'ailleurs très facile à constater sur un échantillon frais. On voit alors 

 qu'elle résulte de l'agrégation d'une quantité innombrable de cymes di- 

 chotomes, souvent d'une régularité parfaite, vers l'extrémité desquelles on 

 trouve des fleurs à divers degrés de développement, par conséquent dans 

 l'état le plus favorable à leur étude organogénique. Voici alors ce que j'y ai 

 vu. Lorsqu'une fleur femelle se montre tout d'abord à l'aisselle de sa bractée, 

 elle a la forme d'une papille cylindrique et parfaitement homogène ; c'est un 

 petit axe. Un peu plus tard, si la fleur doit avoir un périgone à 3 laciniures, 

 on voit poindre, au sommet de cette papille, h tubercules: l'un, au milieu, 

 est le style, les autres sont les sépales. Le tubercule central présente pres- 

 que dès le principe une échancrure qui n'est autre chose que l'indice du ca- 

 nal dont j'ai parlé. Ces tubercules s'accroissent, mais pas dans la même pro- 

 portion : celui du milieu prend les devants et a bien vite dépassé les 

 autres. Quand les choses en sout à ce point, mais pas auparavant, on aper- 

 çoit par transparence qu'il s'est opéré un changement dans le petit axe, 

 au-dessous du niveau d'oiigine des sépales, et si l'on vient à y pratiquer 

 une ouverture, on trouve en ce point une petite cavité remplie par un ovule 

 dont l'insertion est immédiatement en avant de la cannelure du style. Celte 

 cavité a-t-ellc toujours été close comme elle l'est très certainement à cette 

 époque, ou communiciue-t-elle antérieurement avec l'extérieur pai- un hiatus 

 qui serait à la base du style? c'est là, je le répète, un point sur lequel il me 

 reste encore quelques doutes. Voyons, en attendant, ce que devient l'ovule 

 que nous avons laissé pendu au sommet de lu petite cavité de l'ovaire; c'est, 

 pour le dire en passant, une des parties de la question qui avaient le plus 

 besoin d'être reprises, et je crois être parvenu, dans ce point de mon étude, à 

 un résultat assez satisfalï^ant, mais bien différent de celui auquel est arrivé 

 mon ami M. le docteur Ilooker. Il dit, en effet, qu'a quelque époque qu'il 

 ait étudié l'ovule du ('ijnomorhun, il n'a jamais pu y reconnaître des 

 traces de tégument, tandis (jn'il résulterait de mes observations (|ue cet 

 ovule en est, au contraire, constamment muni. C'est ce qui se voit d'abord 

 très évidemment sur la graine mûre, dont j'ai l'honneur de mettre ((nel(|ues 

 préparations très instructives sous les yeux de la Société, et c'est ce ([ui se 



