SÉANCE DU II DÉCEMBRE 1857. 1005 



Composition des tubercules. 



Eau 50,500 



Fécule 29,350 



Gluten 0,130 



Albumine 1,100 



Gomme. î" 0,255 



Mucilage 0,050 



Extrait amer (soluble dans l'eau) 2,250 



Extrait amer (soluble dans l'alcool) 0,065 



Matière résineuse jaune brun 0,0/|0 



Fibres amylacées 10,260 



Composition des cendres. 



Sulfate de soude, carbonate de soude, chlorure de sodium . . . 0,350 



Silice 0,060 



Phosphate de chaux, carbonate de chaux, carbonate de ma- 

 gnésie 0,Z|Zi0 



V. Musa (nom tahilien Féi).— Le Bananier Féi forme aux îles de la So- 

 ciété, et particulièrement à l'ile de Tahiti, de véritables forêts; on le trouve 

 dans le fond des vallées, dans les gorges et sur les flancs des montagnes. Il 

 disparaît vers 1000-1200 mètres. Le fruit est la principale ressource ali- 

 mentaire des naturels, pendant les quatre mois de l'année où les fruits de 

 de l'Arbre à pain manquent. Les bananes se mangent cuites et à deux de- 

 grés de iTiaturité : lorsque l'extrémité du fruit commence à jaunir, elles sont 

 farineuses et c'est dans cet état que les Tahitiens en font la plus grande 

 consommation; plus tard, en mûrissant, elles deviennent jaune rougeâtre 

 et sont alors très sucrées ; une partie de la fécule s'est transformée en sucre. 

 A volume égal, ces dernières renferment moins de substance nutritive, aussi 

 peut-on en ingérer une plus forte quantité que des premières; on les réduit 

 souvent en pulpe constituant une véritable confiture. La matière colorante 

 jaune que renferment ces fruits passe instantanément dans l'urine de ceux 

 qui en mangent et la colore en jaune foncé. 



Les tiges de ce Bananier contiennent en abondance un suc violet vif, qui 

 au contact de l'air se colore en rouge vineux. Ce suc est très astringent; les 

 acides en avivent la couleur-, les alcalis la font passer au vert, et les sels de 

 fer au noir bleu. On pourrait l'utiliser dans la médecine et dans les arts. 

 On sait aussi que l'on peut extraire des feuilles des Bananiers une matière 

 textile : il serait donc à désirer que l'on pût exploiter dans ce but les pré- 

 cieuses ressources qu'offre l'île de Tahiti. 



Les Tahitiens distinguent quinze variétés du Bananier Féi; je n'ai pu en 

 vérifier que trois. 



1. Afara. Fruit court, triai^ulaire, trois arêtes, surface lisse. 



