928 SOCIÉTÉ botaïniqll: dk fuaiNce. 



en harmoniti avec les faits (voy. .4?^. se. nat., Z" séiie, 1, II, p. 32); et tout 

 dernièrement encore, M. Decaisne apportait de nouveaux arguments à 

 son appui (voy. Bull. Soc. Bot., t. IV, p. 341 et 342). L'admettre, c'est 

 presque rejeter implicitement l'existence d'une columelle, car celle-ci est 

 dès lors inutile et ne semble pas pouvoir résister à un sérieux contrôle des 

 observations qui paraissent l'étayer. 



Les considérations précédentes relatives aux Géraniaeées s'appliquent 

 également aux Malvacées et aux Euphorbiacées, familles chez lesquelles on 

 a aussi admis l'existence d'une columelle centrale. 



Voici les raisons qui ne permettent peut-être pas de considérer la pré- 

 tendue colonne ( modiolus) des Malvacées comme un prolongement de 

 l'axe : 



1° Il est des plantes de cette famille où les carpelles se séparent à la 

 maturité sans laisser aucune trace d'axe à leur centre : telles sont les Pavo- 

 nia hastata Ca\ . ., P. cuneifoliaùdx. 



2" Le péricarpe de l'Hibiscus vesicarius Cav. et de VB. Trionum L. 

 s'ouvre en cinq valves septifèies sur leur milieu, laissant au centre un 

 corps cylindro-conique qui se trouvait interposé à elles dans leur tiers 

 inférieur, mais qui nuinquait au-dessus de ce point. Ce corps est entière- 

 ment celluleux, les cloisons portant les placentas a leur bord inteine. 



Dans V Hibiscus palustris L., les cinq faisceaux en croissant qu'offre une 

 section transversale de la base du péricarpe, entourent en ce point une 

 petite masse de tissu cellulaire central ; plus haut chaque faisceau se divise 

 en deux, et de ces dix faisceaux deux occupent l'angle interne de chaque 

 loge; mais à la réunion du tiers inférieur avec les deux tiers supérieurs du 

 péricarpe, la moelle centrale a disparu, et les cinq carpelles circonscrivent 

 une cavité dont les parois sont tapissées de poils. 



3° Le Kitaibelia vitifoliaViiWû. n ses nombreux carpelles disposés en dix 

 rangées longitudinales, formant une calotte hémisphéiique qui coiffe une 

 petite masse de tissu cellulaire au sommet du réceptacle. 



4° C'est dans les espèces des genres Malva, Altkœa, Lavateru, etc., que 

 la colonne est surtout apparente. Dans le Lavatera trimcstris L., elle forme 

 même comme une sorte de disque au-dessus des carpelles. Mais il suflit 

 d'enle\er ces derniers pour reconnaître que leur face ventrale a perdu une 

 partie de sa substance et en particulier ses éléments fibro-vasculaires ou 

 ses placentas. La réunion de ces faisceaux et du tissu cellulaire qui les 

 accompagne constitue la coUuDcile. 



Les Kuphorbes sont exactement dans le même cas que les Malvacées. 

 Cherchez a séparer les trois carpelles de ces plantes, et vous verrez à leur 

 face ventrale la graine a nu, les deux bandelettes fibro-va.sculaires que 

 chacun d'eux devrait offrir a son angle interne étant restées adhérentes en 

 un corps central (|ui constitue la eolunulk. 



