LES FOURMIS 



ET L'ÉLEVAGE DES FAISANDEAUX EN TUNISIE 



Par M. LABBE. 



Les Fourmis sont légion à Tunis. Bonne affaire pour le 

 faisandier... Eh! pas toujours, car quand les Faisandeaux sont 

 éclos, ils en trouvent un peu de tout côté et ils en profitent. 

 Impossible de laisser le moindre objet comestible un instant 

 dans le jardin sans que les Fourmis y grouillent presque tout 

 de suite. Quand on veut tendre un piège pour prendre les 

 Chats avec de la viande, en un instant cette viande est envahie 

 par les Fourmis. Cela éloigne plutôt le Chat qui n'est pas aussi 

 friand que ses « amis », les Faisandeaux, de Fourmis. 



Une année, ennuyé par les Moineaux qui mangeaient les 

 Figues et les Raisins même à travers les sacs, j'avais imaginé 

 de tirer quelques-unes de ces insupportables bestioles à Ja 

 carabine et de les suspendre par une ficelle à une branche 

 de Figuier afin de faire un exemple. Cela ne dura pas long- 

 temps. Immédiatement prévenues par leurs éclaireurs, les 

 Fourmis grimpaient à l'arbre, descendaient par la ficelle, 

 coupaient l'articulation de la patte, afin de- pouvoir plus (aci- 

 lement dépecer le cadavre après l'avoir fait tomber à terre. 



Dans ces conditions, les Faisandeaux qui ont du flair ne 

 manquent pas de Fourmis sinon d'œufs, ceux-ci, par la 

 grande sécheresse, étant descendus en terre ou cachés dans 

 des maçonneries d'où il est fort difficile de les extraire. C'est 

 évidemment un élément de succès dans l'élevage du Faisan. 



Mais quand le Faisandeau est mort, la Fourmi arrive tout 

 de suite et se met à manger le Faisandeau à son tour. Si celui- 

 ci est mort de maladie, on peut craindre que la Fourmi, repue 

 de sa viande malsaine, tombant de son côté sous le bec d'un 

 autre Faisandeau, devienne un agent de propagation. 



Mais il y a mieux. Cette année, au moment de l'éclosion de 

 ma première couvée, il y avait un œuf d'une Faisane de Lady 

 Amherst, accouplée avec un Coq versicolore et dont l'éclosion 

 était laborieuse ; l'œuf était bêché, mais la fente ne s'agran- 

 dissait pas. Les Fourmis ne se sont-elles pas avisées d'enlrer 

 dans l'œuf pour aller y manger le Faisandeau ! J'étais très 



