LA LUTTE POLU LA VIE 131 



Observez maintenant ces capillaires sanguins, vus à un gros- 

 sissement de i5.ooo diamètres, dans le mésentère d'une Gre- 

 nouille, vous voyez, par transparence, le sang circuler, entraî- 

 nant les globules rouges ; de nombreux globules blancs s'ac- 

 colent à la paroi du vaisseau, certains même, en s 'étirant, ar- 

 rivent à la traverser ; ils rampent comme de petites limaces et 

 se conduisent comme de véritables animaux unicellulaires, 

 vivant en nous, et dont nous expliquerons le rôle important. 



Les globules rouges doivent leur coloration à un pigment : 

 l'hémoglobine, qui a la propriété d'absorber l'oxygène, au 

 contact de l'air, et de le céder ensuite aux cellules des divers 

 organes et d'assurer ainsi leur respiration. 



Vous observerez maintenant sur l'écran un poumon de 

 Grenouille très grossi ; il est tapissé d'un réseau serré de ca- 

 pillaires dont le diamètre excède à peine celui d'un globule 

 rouge. Ceux-ci passent donc un à un dans ce conduit et pré- 

 sentent une surface maximum à l'air qui constamhient se re- 

 nouvelle dans le poumon. 



Ces quelques vues vous donnent idée de l'harmonie qui 

 règne dans le corps à l'état de santé ; chaque cellule remplit son 

 rôle consciencieusement ; la police est bien faite, l'anarchie 

 n'existe pas. Mais pourquoi donc cette paix ne serait-elle pas 

 continuelle dans cette démocratie si bien organisée, où chaque 

 individu, parfaitement spécialisé, travaille sans égoïsme pour 

 la communauté, et reçoit d'elle tout ce qui lui est nécessaire ? 



C'est que, en dehors de cette confédération, d'autres cel- 

 lules Advent d'une façon anarchique ; êtres de proie qui, ne 

 pouvant se créer le milieu idéal, que représente notre corps, 

 pour leur croissance et leur multiplication, attendent l'occa- 

 sion d'y pénétrer, de l'envahir et de profiter de ses riches ré- 

 serves d'aliments, de sa douce température et des autres con- 

 ditions physiques et chimiques si bien appropriées à la vie. 

 Ces barbares qui nous guettent sont les microbes pathogènes 

 dont notre grand Pasteur a si bien montré l'existence et la 

 façon d'agir. 



Tous les microbes ne sont pas pathogènes. Dans la quantité 

 infinie des bactéries, levures, protozoaires, etc., qui nous en- 

 tourent, un nombre relativement très petit est dangereux. La 

 plupart ont même un rôle extrêmement utile et môme indis- 

 pensable dans la nature ; ce sont eux qui détruisent tous les 

 déchets organiques qui, sans eux, encombreraient la surface 



