SÉAiNCE PUBLIQUE DE IJIji I BIHUTION DES RECOMPENSES IO9 



donations et des dotations. C'est à vous-mêmes, à vous tous 

 que cette tâche incombe. 



Et voici venir maintenant la grosse question. Lorsqu 'Isidore 

 Geoffroy-Saint-Hiiaire, en raison de l'exiguité du Jardin des 

 Plantes, enserré entre la Halle aux Vins, la Seine et la rue 

 de Buffon, créa la Société et le Jardin d'Acclimatation, il 

 comptait que ces deux institutions marcheraient ensemble ; 

 la première posant des questions d'ordre scientifique que le 

 second, guidé par elle, devait s'employer à résoudre. Placé 

 dans un vaste parc dépendant du Bois de Boulogne, prome- 

 nade favorite des Parisiens, à proximité des quartiers les plus 

 brillants de la capitale, peuplé des animaux les plus élégants, 

 les plus beaux, les plus rares, décoré des fleurs les plus écla- 

 tantes, ce serait bientôt le jardin à la mode, celui oii l'on se 

 presserait les jours de repos et de vacances ; ce serait pour 

 les enfants comme une image du paradis terrestre où ne 

 manquerait pas même la musique et que permettraient d'en- 

 tretenir dans une beauté constante les modestes droits d'entrée 

 perçus sur d'innombrables visiteurs ou la vente des produits 

 obtenus. Le calcul était juste ; l'expérience a montré à quoi 

 pouvaient tenir quelques déconvenues faciles à éviter. Mais, 

 au moment où tout allait être réparé, le bruit s'est répandu 

 qu'une œuvre sacrilège était en projet. Des amateurs d'expo- 

 sitions temporaires qui deviennent — on le sait que trop — 

 aussi permanentes en personnel et en matériel, qu'inutiles, 

 ont demandé au profit de l'une d'elles la suppression du 

 Jardin à la fois instructif, utile et délicieux, rêvé par Isidore 

 Geoffroy, sous prétexte qu'il traversait une crise que chacun 

 sait éminemment temporaire. Le danger s'est ensuite trans- 

 formié .: des embellisseurs coûteux auraient rêvé de faire 

 passer par le Jardin une large voie triomphale où les autos, 

 dont les gains de la guerre ont multiplié le nombre, pour- 

 raient évoluer à l'aise. Nous espérons que ces bruits sont sans 

 fondement, mais que, si les projets auxquels ils se réfèrent 

 avaient réellement germé dans quelqu'un de ces esprits qui 

 se font gloire d'asseoir leur réputation sur la ruine des créa- 

 tions de leurs aînés, Paris tout entier se soulèverait contre 

 eux. 



Je tirerai de là cette conclusion. Il y avait naguère encore 

 en circulation des pièces de cinq francs portant en exergue 

 cette devise qu'il serait aujom-d'hui plus utile que jamais de 



