— 414 — 



l'unisson. J'avais oublié la ponctualité de mes hôtes, et nous 

 voilà empilant. C'est un déjeuner manqué. Enfin ! il faut être 

 philosophe, et la plus douce philosophie est sûrement celle qui 

 s'accommode des événements. 



En route pour Jardres. 



En chemin, nous faisons de la botanique à la vapeur, grâce 

 au troisième hôte qui n'est autre que le sympathique chef jar- 

 dinier de Montlouis, et un jardinier non confiné dans la pra- 

 tique du jardinage, curieux de science, en voie de passer maitre 

 en botanique. 



Je ne sais pas si vous êtes comme moi, j'adore les accotte- 

 ments herbus de nos petites routes. En juin, surtout, j'admire 

 la quantité prodigieuse de fleurettes de toutes nuances qui 

 s'y épanouissent, et je ne sais pas de plaisir plus délicieux que 

 de côtoyer, en flâneur, au matin d'une belle journée, ce par- 

 terre multicolore. De là, à me reconnaître au milieu de tout ce 

 monde, il y a loin, n'est-ce pas? Aussi, ne suis-je nullement 

 étonné d'entendre appeler du nom d'Héhanthème, une petite 

 fleur jaunâtre que, dans mon ignorance crasse, je prenais pour 

 la potentille. Elle pullule, d'ailleurs, la fleurette, tant sur les 

 accottements que sur les talus des fossés. Mais, n'anticipons 

 pas, l'hélianthème ne doit-il pas être le clou de la journée ! 



De ci, de là, notre compagnon nous indique l'habitat de telle 

 ou telle plante, et peu s'en faut, n'était l'heure qui s'avance, 

 que nous ne nous oubliions à « botaniquer » tout à fait. Un coup 

 de sifflet nous rappelle à la réalité et aux convenances qui 

 voudraient que nous fussions à la gare à l'arrivée du dévoué 

 président de la Société botanique. Trop tard ! En vain, nous 

 hâtons le pas : 



Rien ne sert de courir, il faut partir à point ! 



Déjà, M. Souche est sur le talus de la route et nous l'aperce- 

 vons inspectant, furetant. Nous lui souhaitons la bienvenue 



