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savaient son nom ; on le voyait de temps en temps venir fure- 

 ter un peu partout. Ce sorcier, Messieurs, nous a devancés ; et 

 derrière Pontarlier il nous sera facile de retrouver des raretés, 

 mais non d'en découvrir. 



Comme lui, comme vous, comme moi, ce qui avait séduit 

 notre floriste vendéen, c'est que Chantonnay, placé au centre 

 d'un ensemble unique de terrains divers, devait présenter une 

 variété de végétation inconnue en d'autres lieux. Il suffit d'un 

 coup d'œil jeté sur une carte géologique pour se rendre compte 

 de l'extrême variation' que présentent les terrains, depuis les 

 schistes de première consolidation de la terre jusqu'aux allu- 

 vions modernes, en passant par tous les états de transition, 

 roches éruptives, granulites et granités, sédiments anciens de 

 la période carbonifère, ensemble des couches jurassiques; 

 seul, le tertiaire manque, sans quoi la série serait complète. 



D'avoir à la fois sous leurs pas silice, calcaire et argile, 

 plaines et collines, eaux et forêts, avec leurs plantes propres et 

 le mélange de leurs espèces, cela devait tenter nos aînés ; je 

 suis heureux que la tradition se conserve, car à en juger par le 

 nombre de nos excursionnistes, j'affirme qu'elle se perpétue. 



Donc ce 2 juin 1904, sur les 7 heures du matin, je me suis 

 trouvé, piolet en mains et boite ad côté, sur le trottoir de la 

 gare de Chantonnay. Comme tout botaniste qui se respecte, j'y 

 étais à l'heure militaire pour y recevoir M. Souche et les futurs 

 excursionnistes, et les guider à travers champs. 



A peine avons-nous le temps de nous reconnaître, M. Souche 

 et moi, nous qui sommes depuis si longtemps de vieilles 

 connaissances sur le papier, que de tous côtés nous arrivent 

 par tous les trains des collègues et des élèves. A MM. Sarazin 

 et Audugé, descendus avec M. Souche, s'adjoignent successi- 

 vement MM. Boisdé, directeur de l'Ecole primaire supérieure 

 de Chantonnay, deux de ses professeurs et 13 élèves, puis 

 M. Chaux, le sympathique inspecteur et zélé bolanophile, 



