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se tapissait derrière un objet, qui souvent lui dissimulait à 

 peine la moitié du corps. Quand il se croyait bien caché 

 ainsi, il vous attendait avec la plus ferme confiance, et il fal- 

 lait être dessus pour le faire déloger. Alors seulement, voyant 

 qu'il était bien certainement vu, il se levait de lui-même et 

 prenait tranquillement le chemin de son dortoir, où jamais, 

 en y arrivant, il ne se trompait de compartiment. Mais c'était 

 seulement des personnes ayant Thabilude de le faire rentrer, 

 et à cette heure spéciale de la journée, qu'il se cachait ainsi ; 

 à tout autre moment, il ne semblait faire nulle attention à 

 notre présence. 



Il rentra ainsi six mois environ avec une extrême docilité ; 

 après quoi, comme les serviteurs qui, au bout d'un certain 

 temps, confiants dans la mansuétude de leur maître, com- 

 mencent à s'émanciper, il cessa de montrer la même bonne 

 volonté, puis un soir refusa carrément d'obéir. Comme je 

 croyais qu'il y allait de sa vie, tous les bras et toutes les gaules 

 disponibles furent mis à réquisition pour frapper l'eau : rien 

 n'y fit ; j'espérais que cet entêtement ue serait que momen- 

 tané, qu'il reviendrait à des sentiments plus conciliants ; mais 

 il fallut dès lors renoncer à tout espoir de le rentrer pendant 

 la nuit. 



A part cette question de dortoir, où nous différions entiè- 

 rement, et pour laquelle il amis, je trouve, trop d'obstination, 

 mon Bewick est vraiment fort aimable. Encore jusqu'à ce 

 jour les événements lui ont-ils donné raison; voici plus de 

 quatre ans qu'il couche au milieu de ma pièce d'eau (tou- 

 jours au juste milieu, par prudence), et il ne lui est arrivé 

 aucun fâcheux accident. Sa taille en impose, paraît-il, aux 

 Chiens, qui s'acharnent contre mes seuls Canards, et les vo- 

 leurs sont persuadés avec raison que sa chair est trop coriace 

 pour compenser les graves inconvénients pouvant résulter de 

 l'essai de sa capture. Mieux que cela, il m'a rendu et peut me 

 rendre encore de signalés services, en m'avertissant au milieu 

 de la nuit de la présence de Chiens poursuivant mes Ca- 

 nards non rentrés par hasard. 

 Quand il pousse un certain cri, je puis être sûrqu'il se passe 



