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ouer, par la difîusion des produits qui en naîtront, au succès 

 de mes efforts, mon but n'est pas seulement de fournir une 

 espèce animale de plus à l'agrément des amateurs et à la 

 consommation des laboratoires ; c'est surtout de jeter quelque 

 lumière sur les problèmes si intéressants et encore si obscurs 

 des origines des espèces et des races domestiques. La pre- 

 mière méthode à employer, dans l'étude d'un phénomène, 

 .n'est-elle pas de le faire reproduire, quand cela est possible, 

 et de l'observer alors soigneusement dans tous ses détails? 



Je me propose d'acclimater et de domestiquer une espèce 

 pour étudier notamment la rapidité et l'intensité des varia- 

 tions d'une espèce soumise, à une époque déterminée, à l'in- 

 fluence de la domestication. En pareil cas le choix de l'espèce 

 n'est pas indifférent. On a besoin du concours d'un grand 

 nombre de collaborateurs, la plupart inconscients et étrangers 

 aux spéculations scientifiques ; il faut donc que l'espèce choi- 

 sie exige le moins de frais possible d'installation et de nour- 

 riture ; et, comme on ne peut guère espérer que l'élevage 

 d'une espèce qui ne coûte rien puisse rapporter des béné- 

 fices, il faut qu'elle soit assez agréable pour qu'on ait plaisir 

 à la posséder et à la faire multiplier. Enfin, pour parer aux 

 chances de mortalité, il faut qu'elle soit très féconde ; et, pour 

 •que l'observation du phénomène ne prenne pas des siècles, 

 il faut que ses générations se succèdent avec une grande ra- 

 pidité. Ce dernier point surtout me paraît important. Soient 

 •deux espèces dont les générations se succèdent tous les vingt 

 ans chez l'une et tous les quatre mois chez l'autre : une mo- 

 dification qui exigerait soixante générations pour se produire 

 n'apparaîtra qu'au bout de douze cents ans chez la première, 

 tandis qu'elle se montrera dès la vingtième année chez la se- 

 conde. 



Dipodillus Simoni remplit fort bien ces diverses condi- 

 tions. 



