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être, dans ces divers exemples, les parents étaient-ils trop 

 longtemps restés vierges, et leur puissance génératrice avait- 

 elle été afTaiblie par le défaut d'exercice? Mais c'est bien plutôt, 

 je crois, la consanguinité qu'il faut accuser de cette stérilité 

 absolue ou relative. 



Noire petite colonie de Dipodillus Simoni est-elle donc me- 

 nacée d'une extinction prochaine? Son existence est certaine- 

 ment compromise, mais tout espoir de la sauver ne me paraît 

 pas encore perdu. Tous les produits ne se montrent pas éga- 

 lement stériles. Que ceux qui ont la bonne fortune déposséder 

 un couple reproducteur en prennent grand soin; qu'ils le 

 laissent reproduire à volonté et élèvent le plus grand nombre 

 possible de leurs produits ; qu'ils échangent entre eux (1) de& 

 mâles, et, les présentant successivement à plusieurs femelles 

 adultes, qu'ils choisissent les plus fécondes parmi celles-ci et 

 forment avec elles de nouveaux couples bons reproducteurs; 

 qu'ils distribuent ceux-ci à des personnes qu'ils connaîtront 

 soigneuses, et qu'ils en tiennent toujours quelqu'un en réserve 

 pour eux-mêmes en cas d'accident. Avec toutes ces précau- 

 tions, j'espère que nous traverserons heureusement la période 

 critique actuelle. Qu'une fois il existe seulement quinze à 

 vingt couples reproducteurs en différentes mains, l'origine 

 commune des divers membres de la colonie sera tellement 

 éloignée, que ses effets fâcheux ne seront sans doute plus à 

 redouter; et la reproduction de l'espèce sera si abondante, que 

 sa conservation dans nç^cages sera désormais assurée. 



30 juin 1883. 



(I) « M. Balance, qui élève des (poulets) malais depuis plus de trente ans, 

 et qui a déjà, avec ses oiseaux, remporté plus de prix qu'aucun autre éleveur en 

 Angleterre, soutient que Taccouplcment iii and in n'est pas une cause absolue de 

 dégénérescence, mais que tout dépend de la manière de le taire. J'ai, dit-il, 

 adopté le système d'établir, en autant de localités, cinq à six familles distinctes, 

 d'élever chaque année environ trois cents poulets, de ciioisir dans chaque famille 

 les meilleurs oiseaux pour les croisements, et dem'assurer ainsi un mélange de 

 sang suffisant pour empêcher toute détérioration. ) (Darwin, De la variation des 

 animaux et de^ plantes à l'clat domestique, Paris, Reinwahi, 1880, 11, p. 111.) 

 « On a des raisons pour croire, et c'est l'opinion d'un de nos observateurs les 

 plus expérimentés, sir J. Sebright, que les effets nuisibles des unions consan- 

 guines peuvent être amoiiuiris ou même détruits complètement on séparant 

 pendant quelques générations, et en exposant à des conditions d'existence diffé- 

 rentes, les individus ayant une parenté trop rapprochée. » (Id., ibid., p, y9.) 



