506 SOCIÉTÉ NATIONALE d'ACCLIMÂTATION. 



Je regrettai ce contre-temps, mais, en somme, je savais ce 

 qu'il importait de savoir : la Perdrix du Boutan m'avait 

 montré qu'elle ne supporte plus ses jeunes dès qu'elle en- 

 treprend un nouvel élevage. 



Le 24 juillet, les cinq derniers œufs, dont l'incubation in- 

 terrompue avait été reprise en sous-œuvre par la poule de 

 Java, me donnaient quatre éclosions: le cinquième œuf, qui 

 avait été refroidi, était bêché, mais la coquille tellement brisée 

 et friable, qu'il y avait danger à le laisser à la poule ; l'em- 

 bryon eût été infailliblement étouffé ou écrasé. Je le plaçai 

 dans le tiroir d'un incubateur Lagrange où il vécut deux jours, 

 puis, finalement, il succomba. Le poussin n'avait pu résorber 

 le jaune ou vitellus. 



Restaient donc quatre poussins vivants, qui, dès le 2 août, 

 furent installés, avec leur poule captive, dans la partie cou- 

 verte d'un compartiment de volière, et nourris de vers de 

 terre, de sauterelles, de larves de fourmi et de pâtée à fai- 

 sans (1). 



Le 26 août, j'ouvris la boîte et la poule fut laissée libre de 

 circuler avec ses élèves. Les premiers moments de cette 

 réunion ne furent pas sans me donner quelque souci: les 

 petits prirent peur. Tant que la poule fut dans sa boîte ob- 

 scure, à l'état d'édredon vivant, tout alla bien; mais dès que 

 cette bête aux grandes proportions, à la livrée étrangère, fut 

 lâchée au dehors, les appelant à grands cris dans une langue 

 qu'ils ne comprenaient pas, se livrant à des battements d'aile 

 et à des mouvements désordonnés, alors la panique s'em- 

 para du jeune troupeau qui ne savait où se cacher. La poule, 

 de son côté, s'évertuait à les chercher et à les appeler à 

 grands cris, et plus elle appelait, plus ils avaient peur. Enfin 

 je la réintégrai dans sa boîte, où ses petits la rallièrent peu 

 à peu ; je recommençai l'expérience à deux ou trois reprises 

 et la bonne intelligence finit par s'établir entre l'éleveuse et 

 ses élèves. 



Le 7 août, elle les promenait dans la volière, grattant dans 



(1) Voyez, pour la composition de la pâtée à faisans, l'Aviculture, 3* édition, 

 illustrée, p. 155 et 156. Firmin-Didol, éditeurs. 



