LXII SOCIÉTÉ NATIONALE d' ACCLIMATATION. 



On ne saurait, toutefois, méconnaître la possibilité de croi- 

 sements entre espèces assez éloignées, et, comme vous l'a fait 

 remarquer M. Geoftroy Saint-Hilaire , l'observation révèle 

 chaque jour de nouveaux faits de cette nature se produisant, 

 soit parmi les animaux domestiques, soit, ce qui est plus sur- 

 prenant, tout à fait en dehors de l'intervention de l'homme, 

 chez des espèces absolument sauvages (1). Tel est, par exem- 

 ple, le croisement du Coq de bruyère et du Tétras à queue 

 fourchue, croisement qui est assez fréquent et qui donne nais- 

 sance à des produits chez lesquels la queue présente une 

 forme intermédiaire entre celle des deux types reproducteurs. 

 D'après les renseignements qui vous ont été fournis par 

 MM. Pichot (2), Maurice Girard (3) et le marquis deSinéty (4), 

 des faits analogues se constatent jusque dans la classe des 

 Insectes. En réalité, plus on observe, plus on voit s'étendre 

 le champ des rapprochements possibles entre espèces diffé- 

 rentes, et l'on reconnaît que ces unions fécondes se montrent 

 non seulement de genre à genre, mais jusqu'aux limites de 

 la famille. Ces faits ne semblent pas, toutefois, de nature à 

 modifier la notion de l'espèce, car, sauf de rares exceptions, 

 les croisements aboutissent toujours, soit à l'infécondité au 

 bout de quatre ou cinq générations au maximum, soit à un 

 retour vers l'un des deux types producteurs (5). Dans la pra- 

 tique, on tire parfois profit de l'infécondité des produits croisés. 

 Ainsi, en Allemagne et en Amérique, où l'on a recours au 

 métissage de différentes espèces de Poissons en vue d'obtenir 

 des pio'duits réunissant les qualités des espèces croisées entre 

 elles, ces métis sont généralement inféconds et doivent à leur 

 infécondité même l'avantage d'un plus grand et plus rapide- 

 développement (6). 



En matière d'élevage, tout ce qui peut augmenter l'impor- 

 tance de la production mérite une sérieuse attention. Sous ce 



(1) Procès-verbaux (Bulletin, 188!2, p. 118). 



(2) Ibidem, p. 118. 



(3) Ibidem, p. 1 18. 



(4) Ibidem, p. 111). 



(5) Ibidem, p. 11'.». 



(6) Ibidem, p. 118. 



