654 SOCIÉTÉ NATIONALE d'aCCLIMATATION. 



En effet, la plupart des barrages créés pour les besoins de l'in- 

 dustrie, de la navigation ou de l'agriculture, sont infranchissa- 

 bles pour les poissons migrateurs (Saumons, Truites de mer, 

 Aloses, etc.), qui ne peuvent plus aller frayer dans des en- 

 droits convenables. La reproduction de ces poissons devient 

 insuftisanle, et, par suite, le dépeuplement des eaux se pro- 

 duit rapidement. C'est pour concilier les intérêts de l'indus- 

 trie et de la navigation avec ceux de la reproduction naturelle 

 du poisson dans les rivières qu'ont été imaginées les échelles 

 permettant au poisson de franchir les barrages, aussi bien, 

 du reste, que les obstacles naturels (cascades, chutes, etc.) 

 qui s'opposeraient à leur passage. Les échelles ne servent pas, 

 d'ailleurs, que pour les seules espèces vraiment migratrices; 

 elles contribuent aussi à la propagation des poissons séden- 

 taires. Ceux-ci, en effet, ne rencontrent pas toujours, dans 

 le cantonnement même où ils se trouvent, des conditions 

 favorables pour frayer, et ils savent très bien, eux aussi, pro- 

 fiter des échelles pour changer de station à l'époque du frai 

 et se rendre dans les endroits les mieux appropriés au dépôt 

 de leurs œufs. 



Depuis la première invention des échelles à saumons, en 

 \SîQ (i), par le propriétaire des importantes usines de 

 Deanston (Ecosse), M. James Smith (2), une infinité de sys- 

 tèmes différents ont été proposés pour la construction de ces 

 appareils, dont un grand nombre de modèles figuraient à 

 l'Exposition de Berlin. Tous ces systèmes peuvent être répar- 

 tis en deux grandes classes, savoir : 



i" Échelles simples, ou passes en plan incliné; 



2° Échelles à gradins. 



(1) Et non pas en 1834, comme on l'a fréquemment imprimé. 



(2) Déjà à celte époque, la loi en Ecosse obligeait les usiniers à ouvrir, à 

 certains jours, les vannes de leurs barrages afin de permettre la remonte des Sau- 

 mons. Pour s'affranchir de la grande déperdition d'eau que causait cette ma- 

 nœuvre des vannes, M.Smilh imagina d'établir sur son barrage une passe en plan 

 incliné avec cloisons transversales à oriQces alternatifs. Grâce à cette disposition, 

 la mince veine liquide qui se déverse par le plan inclin, éforcée de décrire^ un 

 lacet, est ralentie dans sa course et ne cause qu'une faible dépense d'eau. L'ap- 

 pareil ainsi construit forme une sorte d'escalier ou d'échelle qui établit une com- 

 munication entre les deux biefs. 



