IV. FAITS DIVERS ET EXTRAITS DE CORRESPONDANCE 



Le Colin de Virginie. 



Le Colin Ho-oui ou de Virginie (Ortyx Virginianus) est originaire 

 de l'Amérique méridionale; son aire de dispersion est comprise entre 

 le Canada, les montagnes Rocheuses et le Mexique, mais on le rencontre 

 surtout dans le centre et le sud des États-Unis. 



Cette espèce tire son nom du cri que le mâle fait entendre au moment 

 des amours, cri que les Nalchez ont traduit par Ho-oui, et les habitants 

 du Massachussett par Bob-AVhite. 



Sédentaire dans le sud, le Colin Ho-oui est voyageur dans le nord, 

 d'oïl il émigré à l'automne. 



Florent Prévost, ((ui, le premier en France, a tenté son acclimatation, 

 dit que le (]oliii Ho-oui est d'un tiers environ plus petit que la Perdrix; 

 il est, sous ce rapport, intermédiaire entre elle et la Caille. 



La femelle, toujours un peu plus petite que le mâle, en diffère en ce 

 que toutes les parties noires chez celui-ci sont rousses chez elle ; la gorge 

 est aussi de cette couleur, mais beaucoup plus paie. 



Le Colin Ho-oui vit ordinairement dans les champs entourés de buis- 

 sons, de haies épaisses, oîi il peut facilement se cacher lorsqu'il est 

 inquiété, et ne fréquente guère les terres cultivées, si ce n'est après la 

 récolte. 



D'un naturel peu farouche, il se prête facilement à toules les tentatives 

 de domestication et d'acclimatation; il ne craint pas les grandes chaleurs 

 ni les froids même rigoureux. 



n s'éloigne peu du lieu où il s'est fixé, à moins qu'il n'y soit contraint 

 par la faim; il arrive alors jusque dans les cours des fermes, se mêle aux 

 poules et partage leurs repas. « Si alors l'homme le reçoit avec hospi- 

 talité, dit Brehm, il passe toute la saison au voisinage de sa demeure; 

 il prend plus de confiance et arrive même parfois à devenir un animal 

 à moitié domestique. » 



Le Colin Ho-oui est monogame. L'accouplement a lieu en avril, et 

 au commencement de mai, la femelle construit son nid sous un épais 

 buisson. Après avoir creusé en terre une dépression hémisphérique, 

 elle garnit ce trou de feuilles et d'herbes sèches, puis le recouvre en 

 ramenant en dôme les plantes qui croissent naturellement autour et en 

 ne laissant qu'une seule ouverture de côté. 



Elle y pond de 15 à !2i œufs d'un blanc pur, qui éclosent au bout do 

 vingt-trois jours. 



Les petits quittent le nid presque aussitôt après l'éclosion. 



Une nouvelle ponte a lieu en juillet; la seconde couvée ^e réunit alors 

 à la première, et la famille ne se disperse (|u'au printemps suivant. 



