DES SELS DE l'EÂU DE MER. 103 



gnésium est l'élément essentiel, a gardé plus longtemps ses 

 habitants, il en est ainsi du sulfate de magnésie seul, et dans 

 la solution nMI. 



La résistance des Palourdes dans l'eau de Vichy accuse 

 l'action favorable des sels de soude sur l'entretien de la vie 

 des animaux marins. Pendant quarante jours les Palourdes 

 ont vécu dans cette eau minérale ! 



C'est dans le sulfate de magnésie et le sulfate de soude que 

 la vie s'est éteinte en dernier lieu, et le sulfate de soude l'a 

 emporté sur le sulfate de magnésie. Le 12 mars, j'ai dégusté 

 des Palourdes gardées dans le sulfate de soude pendant 

 soixante jours ; elles étaient excellentes et sans amertume. 

 Cette observation pourra trouver son utilité dans l'économie 

 alimentaire, les Palourdes étant un coquillage recherché, et 

 le sulfate de soude une substance d'un bas prix. 



Un fait bien digne de remarque c'est que dans les solutions 

 de sulfate de soude et de sulfate de magnésie, seules, des 

 algues vertes avaient commencé à se montrer au bout de ces 

 soixante jours. Les conditions qui favorisaient la vie animale 

 marine se sont donc trouvées aptes à développer aussi la vie 

 végétale. Ce parallélisme n'a rien de surprenant, mais il 

 trouve dans la circonstance une confirmation originale. 



Une singularité : la solution de chlorure de sodium (sel 

 marin impur) a moins longtemps entretenu la vie que les 

 solutions de sels de magnésie et de sulfate de soude, et ce- 

 pendant le sel est l'élément essentiel de l'eau de mer. Cela 

 prouve que les Mollusques sont adaptés non pas au sel pur, 

 mais à ce mélange particulier qui constitue l'eau de mer na- 

 turelle ; et que les éléments secondaires, au point de vue de 

 la quantité, y jouent un rôle important. Nous voyons encore 

 là l'occasion de penser que les modifications accidentelles des 

 eaux de la mer aux différentes époques géologiques, ont dû 

 avoir une action marquée sur les extinctions d'espèces. 



Les Vénus sont demeurées fermées dans la plupart de ces 

 solutions dont elles avaient sans doute apprécié la nature en 

 entrebâillant très petitement leur coquille. Cependant elles 

 ont envoyé quelquefois leurs siphons au dehors, dans le sul- 



