ÉTUDES SUR l'incubation. 13f> 



sur les causes qui produisent les monstruosités ne me don- 

 naient alors que de simples indications, très utiles, sans doute, 

 puisque je pouvais, à leur aide, me procurer facilement les 

 matériaux de mes études ; mais absolument insuffisantes pour 

 me permettre de déterminer scientifiquement, d'une part, les 

 conditions de l'évolution normale, de l'autre, les conditions 

 de l'évolution anormale. 



Il y a six ans, la création d'un laboratoire spécial que j'ai 

 obtenue, non sanspeine, grâce au concours d'un grand nombre 

 de membres de l'Académie des sciences, et l'invention toute 

 récente des régulateurs de la température m'ont permis d'in- 

 staller des appareils destinés à établir, avec la précision 

 la plus grande, les conditions physiques de l'incubation 

 artificielle. J'ai donc repris mon travail; mais j'ai ren- 

 contré de suite un résultat tout à fait inattendu. Je cherchais 

 dans mes expériences à réaliser les conditions de l'évolution 

 normale en me rapprochant, autant que possible, des condi- 

 tions de l'incubation naturelle. Si, dans certains cas, les 

 embryons se développaient d'une manière normale, lorsque je 

 recommençais l'expérience dans des conditions physiques 

 absolument identiques, je rencontrais souvent, en plus ou 

 moins grand nombre, des embryons monstrueux. J'avais beau 

 varier mes expériences de toutes les manières possibles, je 

 retrouvais toujours le même fait, la présence simultanée 

 d'embryons normaux et d'embryons monstrueux. 



Il n'y avait qu'un moyen d'expliquer ces résultats; c'est 

 que l'évolution normale ne dépend pas seulement de condi- 

 tions physiques, mais qu'elle dépend aussi de conditions phy- 

 siologiques inhérentes à l'œuf lui-même et, par conséquent, 

 antérieures à la mise en incubation. J'ai cherché à déterminer 

 ces conditions, et j'y suis en grande partie parvenu. Je dis en 

 grande partie^ car le problème dont je recherche la solution 

 contient un nombre indéterminé d'inconnues. Je n'ai pas 

 la prétention de les faire connaître toutes ; mais je puis 

 dès à présent en signaler quelques-unes d'une bien grande 

 importance. 



Il y a d'abord l'âge des œufs. Le germe de l'œuf pondu, et 



