REPEUPLEMENT DES COURS d'EAU. 151 



On consultera encore avec fruit le chapitre où M. de Clercq 

 détaille la construction des bonnes échelles à Saumon, et 

 énumère les défauts existant chez celles qui ne valent rien. 



C'est ici le lieu de signaler, dans une sphère beaucoup plus 

 modeste que le régime des grandes rivières et que les intérêts 

 de la pêche au Saumon, l'obslacle que beaucoup de moulins 

 •à eau apportent au repeuplement des petites rivières. Il s'agit 

 de ceux qui sont placés sur les petits cours d'eau des plaines 

 n'ayant qu'une faible pente. Lorsque 'le moulin n'est pas 

 établi sur un biez dérivé et qu'il barre entièrement la rivière, 

 il interromptla circulation du poisson. Le niveau de l'eau varie 

 alors sans cesse, tantôt très élevé lorsque l'usine est en repos, 

 tantôt très bas au point de mettre le cours d'eau presque à 

 sec lorsque toute l'eau a été utilisée. Dans ces conditions, la 

 reproduction et même l'existence du poisson sont impossibles. 

 Si l'on tient compte, à un autre point de vue, du tort énorme 

 que cause aux propriétés riveraines le niveau presque tou- 

 jours trop élevé de la retenue d'eau dans les cours d'eau de 

 ^•ette espèce, en les rendant marécageuses, les inondations 

 •temporaires que les moulins aggravent singulièrement, les 

 dommages causés à la culture, enfin l'atteinte grave que porte 

 cet état de choses à la salubrité et à la santé publiques, on 

 doit désirer que les usines à eau dont je viens de parler soient, 

 autant que possible, remplacées par des moulins à vent, ou 

 mieux qu'elles se procurent la force motrice au moyen d'une 

 petite machine à vapeur (1). 



D'après la Loi sur la pêche fluviale, votée par nos Cham- 

 bres à la fin de 1881, la police et la conservation sont attri- 

 buées à l'administration forestière. Le droit de pèche est 

 «3xercé au profit de l'État dans les rivières et canaux navigables 

 ou flottables; mais la pêche à la ligne flottante tenue à la main 

 est permise à tout citoyen. Dans les autres cours d'eau, les 

 riverains ont le droit de pêche. Le temps où la pêche est per- 



(1) Ce dernier système est préconisé récemment dans une pétition des habi- 

 iants des bords du Geer, rivière de la rive gauche de la Meuse, qui réclament 

 du gouvernement belge la suppression des moulins à eau pour cause d'utilité 



luiblique. 



