— 134 — 



du torrent. — Sur sa réponse affirmative nous le congé- 

 dions et nous nous mettons en route. Mais voilà que 

 bientôt un épais brouillard nous enveloppe et nous met 

 dans l'impossibilité absolue de nous orienter. Plusieurs 

 cours d'eau sont là. Lequel suivre? C'est au tour de la 

 pluie maintenant, agrémentée d'éclairs et de tonnerre. 

 Plus nous avançons, plus la pente devient rapide. Voici 

 des cascades infranchissables : devant nous, un gouffre ; 

 des deux côtés, des rochers à pic dont le brouillard 

 nous empêche de voir le sommet. Et pourtant il faut 

 passer ! Nécessité oblige : conservant mon sang-froid et 

 m'armant de courage, je me mets à gravir le long des 

 escarpements de la rive droite, en m'accrochant aux 

 aspérités et aux bruyères ; puis, descendant, j'arrive 

 au pied d'une première cascade où M. Foucaud, par la 

 même voie périlleuse, vient me rejoindre. Quatre fois il 

 nous a fallu faire la même manœuvre, risquant notre vie 

 à chaque pas. Mais notre témérité devait avoir pour 

 conséquence le succès : nous avons franchi les terribles 

 sauts du gave du Monné ! Quel immense soupir de sou- 

 lagement nous avons poussé quand, après le dernier 

 abîme, nous avons mis le pied sur les pentes douces 

 d'un frais et gracieux vallon ! 



Cette journée, la plus périlleuse que nous aj-ons tra- 

 versée, est gravée à jamais dans nos souvenirs ! 



Il est incontestable que, dans la montagne, l'on fait 

 constamment route avec le danger : car le moindre 

 heurt, une simple glissade, une pierre qui se déplace, 

 la plus légère distraction, un rien peut vous être fatal. 

 N'oublions pas le brouillard qui, se formant en une mi- 

 nute, succède sans transition au temps le plus pur. Très 

 souvent, il vous empêche de trouver votre chemin, ce 

 qui oblige, si l'on n'a un bon guide, à passer la nuit 



