18 SOCIÉTÉ d'acclimatation. 



les éléments propres à la conslruclion du nid, il va les chercher 

 ailleurs. 



Ce radeau flottant de 8 centimètres de diamètre atteint une 

 épaisseur d'un centimètre y compris les bulles d'air. 



Pendant la journée du 28, le mâle continua d'apporter des 

 provisions d'air qu'il plaça toujours sous le radeau, mais au 

 lieu de les diviser comme précédemment, il les réunissait vers 

 le point central. Ces bulles, dont le volume est considérable par 

 rapport à la bouche du poisson, exercent une poussée de bas 

 en haut dont la conséquence est le soulèvement du disque vé- 

 gétal, qui se transforme au soitir de l'eau en un globe ou 

 aérostat se balançant mollement sur sa surface. 



Le nid terminé au dehors, le poisson s.'occupe à lui donner 

 de l'assise, c'est-à-dire une fixité qui l'abrite du naufrage ; à 

 cet effet, autour de son dôme il établit avec les mêmes maté- 

 riaux (plantes et bulles d'air) un cercle horizontal de 2 centi- 

 mètres de large, ce qui donne à l'ensemble la forme générale 

 d'un chapeau mou à larges bords s'élevant de 4 à 5 centimètres 

 au-dessus de l'eau. 



Ce travail achevé, il l'aménage à l'intérieur, surtout vers 

 l'entrée; à cet effet il rampe en tous sens et glisse sur toutes 

 les parois pour en adoucir les surfaces; de son museau, de sa 

 poitrine il presse ce feutre avec force, l'un des rameaux est-il 

 trop saillant: il le prend et il l'emporte; ou bien, à l'aide de 

 poussées successives de la tête il le. force à pénétrer dans l'é- 

 paisseur. C'est enfournant et refoulant ce mur de tous côtés 

 qu'il réussit à bien l'arrondir. 



Cette construction, est le résultat d'une force de volonté 

 extraordinaire; l'artiste en a si bien arrêté le plan, l'idée en a 

 si bien été comprise, que sans charpente ni carcasse et sans 

 appui préalable il l'a soulevée tout d'une pièce. 



Dans les conditions où se sont faites mes expériences, le nid 

 est libre et vogue sur l'eau, il se pourrait fort bien qu'en li- 

 berté le mâle reliât son embarcation à des corps fixes. 



Le toit protecteur établi, le mâle va faire la cour à sa fe- 

 melle, il tourne autour d'elle, lui montre l'éclat de sa robe; 

 puis il la touche de ses appendices, l'excite et semble vouloir 



