NIDIFICATION DU POISSON ARC-EN-CIEL DE l'indE. 17 



iique que l'eau, c'est-à-dire, par des conferves bien imbibées, 

 que je lestai d'un petit caillou pour les maintenir au fond de 

 l'aquarium. Le trouble que j'apportai par cette opération vint 

 entraver les bonnes dispositions de notre travailleur et il remit 

 au lendemain le commencement de son œuvre. 



Le 27 mai la matinée fut un peu froide et l'eau n'attei- 

 gnit 4o à 24 degrés que vers trois heures de l'après-midi. 

 Bientôt le mâle, apercevant des matériaux appropriés à ses be- 

 soins, prit avec sa bouche un peu de conferve et l'apporta à la 

 surface de l'eau ; peu après, nouvelle course et nouveaux brins 

 déplantes apportés; par quel stratagème, me dis-je, va-t-il 

 maintenir cette conferve à l'étal lîottant? j'aurais peut-être 

 bien fait de lui laisser comme tuteur une branche roide pou- 

 vant au besoin supporter un berceau ; il n'en était rien ; notre 

 architecte artiste était initié aux lois de l'hydrostatique; il 

 huma donc à l'extérieur quelques bulles d'air qu'il plaça en 

 les divisant immédiatement sous les végétaux pour les empê- 

 cher de descendre. 



Toute la soirée fut ainsi employée par le mâle à aller re- 

 cueillir des conferves, à les lier ensemble avec sa bouche, et 

 à les maintenir suspendues par des bulles d'air ; il forma ainsi 

 une île flottante de 8 centimètres de diamètre. 



C'est ici que, comparé au rnacropode, on peut apprécier le 

 savoir de notre nouveau travailleur. Comme j'ai déjà eu l'hon- 

 neur de vous le dire dans des communications antérieures, le 

 poisson macropode construit aussi un radeau aérien pour sa 

 famille, mais son travail en est facile; la bouche, vous le savez, 

 sécrète une humeur visqueuse avec laquelle il enveloppe tous 

 ces «lobules d'air pour qu'ils ne se résorbent pas. Chez le 

 poisson arc-en-ciel, cette matière grasse n'existe pas; en insuf- 

 flant ses bulles sous le plafond végétal le mâle les tamise et les 

 divise à l'infini par la seule contraction de sa bouche, alors 

 toutes celles qui se rapprochent à se toucher s'unissent entre 

 elles et se fondent en une seule, preuve évidente qu'aucune 

 humeur ne les isole. 



Notre poisson arc-en-ciel est donc plus industrieux que le 

 macropode chinois puisque, ne pouvant trouver en lui-même 



:';■ sÉRip;, t. III. — Janvier 1876 '1 



