10 SOCIÉTÉ d'acclimatation. 



liant à butiner (Quelques infiisoires recouvrant les végétaux. 



Je crois avoir reconnu depuis que tous ces mouvements 

 gracieux des poissons mâles, toutes ces démarches amoureuses, 

 influent sur l'état pliysique des femelles, les excitent et aident 

 à la maturité des œufs. Alors, leur abdomen se gonfle et devient 

 proéminent en peu de jours. 



Le maie vient ainsi plusieurs fois par heure rendre visite à 

 sa compagne qui, blottie et immobile dans un coin ou dans 

 quelques i^amcaux de plantes, semble souffrante et langoureuse; 

 avec ses longs tentacules ventraux il l'ausculte, la touche en 

 tous sens, jusqu'à ce que cette dernière, surexcitée par ses ca- 

 resses, prenne la fuite, ou bien tourne à son tour ses appendices 

 abdominaux vers son interlocuteur. Alors, ces longs fils, mous 

 ordinairement, se redressent, deviennent rigides, et semblent 

 vouloir percer les flancs d'un ennemi ; il n'en est rien, ces jeux, 

 ces simulacres de combat, se terminent toujours amicalement, 

 et à la première rencontre les deux adversaires se causent et 

 se saluent pai- rinlennédiaire de ces organes. 



Dans ces longs fdaments existent en effet des fibres nerveu- 

 ses très-subtiles, vrais conducteurs sympathiques qui trans- 

 mettent les sensations d'un poisson à l'autre. 



Le 40 mai, l'eau de fun de mes aquariums marquait 25 de- 

 grés centigrades, je voyais le mâle plus agité que d'habitude 

 parcourant et suçant les rameaux de la plante d'une extrémité, 

 à l'autre. Dans quel but, et quel dessein pouvait-il bien avoir? 

 En suivant avec attention ses laits et gestes, je le vis bientôt 

 prendre avec sa bouche un petit fragment de feuille et s'obsti- 

 ner à le rejeter en dehors de l'eau; ce dernier, en raison de 

 sa densité plus grande, retombait bien vite vers le fond, le mâle 

 s'en emparait de nouveau, s'épuisant en efforts inutiles pour le 

 faire flotter à la surface. Je compris tout de suite que notre 

 petit architecte avait conçu le plan d'un édilice, mais que les 

 matériaux qui l'entouraient ne pouvaient se prêter à sa con- 

 struction, leur structure trop homogène et leur trop grand 

 poids s'y opposant. 



Je m'empressai alors d'enlever la plante rameuse et de la 

 reiiqjlacer par des mousses aquatiques du même poids spéci- 



