UKCFIEUCHES SUR LES ŒUFS CLAIRS. 3 



La cicalricule non fécondée, lorsqu'on Tobserve dans l'ovi- 

 ducte, ou au moraent même de la ponte, a les mêmes dimen- 

 sions que la cicatricule féconde ; mais elle pi'ésente un aspect 

 réticulé, tenant à la disparition sur plusieurs points de la sub- 

 stance qui la compose. Sur des œufs pondus depuis longtemps, 

 ou soumis à l'incubation })endant quelques jours, elle est beau- 

 coup plus petite. De plus, elle présente de grandes variations 

 de forme. Son contour esl plus ou moins décbïré et anguleux, 

 au lieu d'être circulaire. 



Ces caractères distinctifs de la cicatricule féconde et de la 

 cicatricule inféconde ont é!é signalés depuis longtemps. Mais 

 on n\' a [)as fait grande attention. D'une part on a ignoré 

 pendant longtemps leui- véritable signilication, qui n'a été 

 bien connue que parles Iravaux de notre regretté collègue 

 Coste. D'autre part, certaines bypotbèses dont le règne a 

 été long dans la science ont fait croire à plusieurs em- 

 bryogénistes, même parmi les plus éminents, qu'ils voyaient 

 dans la cicatricule féconde des objets qui n'y existent point. 

 C'est ainsi que le célèbre lAIalpighi avait cru constater dans la 

 cicatricule féconde l'existence non virtuelle, mais réelle de 

 l'embryon, qui n'existerait point dans la cicatricule inféconde. 

 Plus lard, d'autres physiologistes, sans aller aussi loin que 

 Malpighi, ont cru pouvoir distinguer sur la cicatricule féconde 

 l'élément fécondateur, c'est-à-dire le spermatozoïde qui de- 

 viendrait le point de départ du système nerveux. Nous pou- 

 vons affirmer aujourd'hui que ces prétendus caractères de la 

 cicati'icule féconde, ne sont que des illusions provenant tantôt 

 d'idées préconçues, et tantôt d'observations incomplètes. 



La ditférence qui existe entre la cicatricule féconde et la ci- 

 catricule inféconde tient, suivant la belle découverte de Coste 

 .aux résultats différents que détermine la segmentation de la 

 cicatricule, lorsque l'œuf travei'se l'oviducte. Ce phénomène si 

 curieux, dont nous ne connaissons pas encore la signification 

 physiologique, aboutit toujours, dans les œufs non fécondés, à 

 un travail de d('sorganisation. Les caractères de la cicatricule 

 inféconde, quelque variés qu'ils soient en apparence, ont ce- 

 pendant ce trait commun d'être le résultat d'un ti'avail de 



