86 SOCIÉTÉ d'acclimatation. 



» Cependant le soleil est devenu très-ardent : le Zénilh se 

 gonfle avec rapidité; le gaz se dilate et s'échappe par l'appen- 

 dice en descendant à flot jusque dans la nacelle. 



» Nous montons rapidement jusqu'à Fallitude de 1200 mè- 

 tres, niveau qu'il y aurait imprudence à dépasser dans un si 

 proche voisinage de la mer. M. Sivel donne un coup de sou- 

 pape, et l'aérostat cesse bientôt de s'élever; mais l'action du 

 soleil produit une dilatation du gaz si considérable, que le 

 Zénitli, à peine descendu de 200 mètres, remonte encore, et 

 c'est par cinq ou six lois qu'il faut ouvrir la soupape béante, 

 pour le faire revenir à 60 mètres au-dessus de la terre, où il 

 est entraîné par le courant inférieur. 



» Ce courant inférieur était très-humide, tandis que le cou- 

 rant supérieur était d'une sécheresse presque absolue, comme 

 nous l'avons constaté, M. Crocé-Spinelli et moi, à l'aide de 

 l'hygromètre à point de rosée et du spectroscope. 



» Le passage de l'aérostat de la couche d'air supérieur à 

 l'autre courant fut signalé par des mouvements de rotation 

 renouvelés et énergiques. On ressent une pression particulière 

 quand on se trouve à la limite de séparation de deux vents 

 ainsi superposés; l'air est agité, le ballon frissonne et tourbil- 

 lonne, son étoffe tremble, tandis qu'il est si parfaitement 

 immobile quand il est bien équilibré dans l'atmosphère. Il y a 

 là, entre les deux courants, des remous, des vagues aériennes 

 que l'on ne voit pas, mais dont l'aérostat subit l'influence ; il 

 y a des mouvements analogues à ceux qui existeraient à la sur- 

 face inférieure d'huile glissant sur une nappe d'eau, douée 

 elle-même d'un mouvement rapide. Le courant inférieur va 

 peu à peu diminuer d'épaisseur jusqu'à la fin du jour, où il 

 n'aura plus qu'une hauteur de 150 mètres environ, mais en 

 même temps il gagnera de vitesse. Le courant supérieur, au 

 contraire, va régner uniformément, c'est toujours le N.-N.-E., 

 bien établi dans l'atmosphère. » 



M. Tissandier signale là des courants, des remous, des 

 vagues aériennes que l'on ne voit pas, mais dont l'aérostat 

 subit l'influence. La nature de ces courants reste à étudier 

 comme les mystères de l'atmosphère en général. 



