l'instinct d'orientation chez le pigeon voyageur. 87 



Les aéronaiitcs affirment tous rexistence de ces couranth 

 sans en connaître la marche déterminée. 



Cependant, la marche horizontale du ballon, le Zénith, 

 démontre que le parcours des couches aériennes s'ordonne 

 suivant les surfaces du niveau et qu'elles font en quelque sorte 

 corps avec le glohe, car le sillage tracé par le Zénith pendant, 

 son long voyage, ne forme qu'une ligne parallèle non inter- 

 rompue avec la surface de la terre, sauf quelques exceptions 

 dues à des soulèvements des couches aériennes supérieures 

 par les courants ascendants qui battent les flancs des mon- 

 taanes . 



Voyons maintenant ce que dit M. Tissandier du passage des 

 montagnes par les ballons : 



(( On voit que la température de l'air était plus élevée dans 

 tout le parcours que la température du sol. Le diagramme 

 montre encore que le ballon, quand il était maintenu sur l'ho- 

 ^dzontale, suivait les proéminences du sol et s'élevait de lui- 

 •mème, poussé par un vent ascendant quand il passait ali- 

 dessus d'une colline. Ce fait est surtout rendu manifeste par 

 le passage du ballon à 600 mètres au-dessus d'un monticule 

 situé dans la Touraine, et dominant de 268 mètres le niveau 

 de la mer. Le tracé graphique de l'ascension met en évidence 

 la ligne courbe suivie par un courant aérien, pendant un long 

 parcours ; le ballon s'est, en effet, fréquemment éloigné d'une 

 direction en ligne directe ; ce tracé montre enfin les variations 

 très-appréciables de vitesse du vent, qui fait environ cinq 

 mètres à la seconde pendant la nuit, dix mètres au lever du 

 jour, et qui diminue de vitesse dans les hautes régions, con- 

 trairement à ce qui a lieu le plus habituellement. La vitesse du 

 courant N.-N.-E. dans les landes de la Gironde ne dépassait 

 pas la vitesse de trois mètres à la seconde, tandis que le vent 

 inférieur dont la vitesse s'est accrue jusqu'au moment de Fat- 

 terrissage, était d'abord de sept mètres à la seconde, p-our at- 

 teindre ensuite près de douze mètres. )> 



Ce vent ascendant que M. Tissandier a constaté quand le 

 ballon passait au-dessus des montagnes, concoi^le exactement 

 avec mes appréciations que le Pigeon, lorsqu'ilatteintlesmon- 



..VT 



